Юлия Набокова, V.I.P. - ЗНАЧИТ ВАМПИР (еще неизданное)

Наш клуб образовался в мае 2004 года, именно тогда тут собралась компания совсем зеленых, начинающих и неизданных авторов. Прошло время, многое изменилось, и теперь мы с гордостью  хотим представить вам результаты работы  Литклуба — изданные книги наших авторов.
Приходите, обсуждайте наши тексты, и твердо помните: издаться — можно.  
Свидетельство этого перед вами.

Модератор: Юлия_Набокова

Юлия Набокова, V.I.P. - ЗНАЧИТ ВАМПИР (еще неизданное)

Сообщение Venetzia! Август 31st, 2008, 8:50 pm

Юлия Набокова, V.I.P. - ЗНАЧИТ ВАМПИР (еще неизданное, готовится к печати)

Тихо-мирно, никого не оповещая заранее, Юля Набокова села и написала бестселлер.

В такие моменты я очень радуюсь, что я писатель. И что благодаря этому факту могу читать классные книги задолго до их выхода из типографии.

Значит, исходные данные таковы. Вампир, пожелавший закусить хорошей девушкой Жанной, совсем не ожидал, что она будет сопротивляться. И для него было большой неожиданностью, когда она поцарапала его красивую рожу … и капли их крови смешались. В шоке не только бедный вампир Жан, но и сообщество вампиров. Дело в том, что вампиры – это своеобразная элита человечества. Живут долго, не старея; к их услугам все радости мира, и потому пропуск в их мир получают лишь избранные люди. Жанна – не сверхталантливая писательница или актриса, она не потрясла мир абсолютно ничем, и не все рады ее появлению. Но – кровная связь есть кровная связь, и воленс-ноленс перед Жанной открываются двери в этот мир роскоши. И ей все нравится в новом мире, кроме одного.

Кто-то собирается ее убить.



Минусы: в эту графу отнесу совершенно непонятную мне психологию героини. Юля, вот скажи честно – а такие девушки правда бывают? Я имею в виду утрированную лейбломанию Жанны. По сути, и вампиру она смогла сопротивляться только потому, что капли крови попали на ее новое белоснежное пальто, и ее гнев от этого факта пересилил хваленую магию вампиров . Возможно, это лично мои тараканы, но мне реально непонятен этот момент: как можно выстраивать систему жизненных ценностей возле одежды с громким именем на этикетке?



Плюсы.

Если честно, я читала книгу, буквально открыв рот. «Господи, ЭТО НАПИСАЛА ЮЛЬКА?!!!» - пораженно думала я. Все в этой книге выбивается из привычного набоковского стиля – язык, сюжет, схема построения. Очень понравились психологичные мини-портреты жертв, которые Юля прописала удивительно емко и красиво.

Два любимых отрывка я приведу ниже.

После Вампиров я приступила к следующей книге Юля в стиле юмористического фентези. И – не смогла читать, прости, дорогая.

Просто это не идет ни в какое сравнениями с Вампирами.

Набокова, не пиши больше «крестных фей», я тебя умоляю. Пиши в стиле «вампира» - это то, что удается тебе лучше всего.

Итак, обещанные отрывки.
Аватара пользователя
Venetzia!
All the psychos in the world can't bring me down!
 
Сообщения: 3254
Зарегистрирован: Апрель 11th, 2004, 12:57 am
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 5 книг
Мистика
Эксмо/Рипол Классик

Сообщение Venetzia! Август 31st, 2008, 8:59 pm

Отрывок номер раз.

Виктория

Месяц назад

Вика Виноградова с детства привыкла быть лучшей. Отличница в младших классах — тугие косички, значок октябренка на школьном платье, исписанные крупным почерком прописи, которые ставили в пример всем ученикам. Золотая медалистка в выпускном классе — строгий пучок, идеальная осанка, сочинения и лабораторные на «отлично».
Выпускница мединститута с красным дипломом — практичная стрижка, натуральный макияж, тонкая оправа очков, деловой костюм, застегнутый на все пуговички, десятки сертификатов о прослушанных спецкурсах в ведущих университетах страны, заграничная стажировка, дипломная работа с революционными результатами, ординатура... Виктория Виноградова была лучшей выпускницей своего курса и самой молодой сотрудницей престижного отделения вирусологии московского НИИ. Она всегда была правильной. Правильной и очень амбициозной. Вот только она никогда и представить не могла, что ее перфекционизм станет ее смертельным приговором.

В тот вечер Вика задержалась на работе допоздна. Она так ждала, что Олег пригласит ее на ужин. Их отношения развивались стремительно, и все шло к скорой свадьбе. На днях, глядя на забавного карапуза в желтом комбинезоне, которого они встретили на прогулке в Коломенском, Олег сказал: «Жаль, что он не наш, правда?» У Вики аж слезы на глаза навернулись. А младшая сестра Люба, узнав про это, весело велела выбирать свадебное платье. «Ты правда думаешь, что он хочет на мне жениться?» — с замиранием сердца спросила Вика. «А ты что думаешь, он хочет усыновить того карапуза? — рассмеялась в ответ Люба. — Ты совсем не умеешь читать между строк, сестричка. А еще ученая дама!»
За окном уже сгустились осенние сумерки, а Олег все не звонил... Задумавшись над результатами исследований, Виктория не сразу заметила, что в лабораторию проник посторонний.
Мужчина чуть постарше ее, в элегантном деловом костюме и с модной стрижкой с длинной челкой, не соответствовавшей деловому стилю, стоял у входа в помещение и наблюдал за ней. Похоже, уже довольно долго.
— Что вы здесь делаете? — строго спросила она, смахивая в ящик стола результаты засекреченных исследований.
— Мне нужно поговорить с вами, Виктория Андреевна, — без капли смущения сказал незнакомец.
— Как вы сюда вошли? — Не отрывая взгляда от мужчины, Виктория незаметно закрыла ящик стола на ключ и спрятала его в карман. Результаты не должны попасть в чужие руки! — Сюда посторонним нельзя.
— Я не отниму у вас много времени, — настаивал странный посетитель.
Вика занервничала. При всей внешней доброжелательности мужчины она чувствовала исходящую от него угрозу.
— Немедленно покиньте помещение! — потребовала она. — Иначе я позову охрану.
— Виктория Андреевна, уверяю вас, я не причиню вам вреда, — мягко произнес незнакомец, и его глаза по-особенному тепло взглянули на нее, а на щеках проступили милые ямочки.
Вике вдруг стало неловко оттого, что она так груба с этим учтивым, хорошо одетым джентльменом. А вдруг это спонсор, который хочет выделить деньги на финансирование их проектов? Их НИИ такая помощь пришлась бы весьма кстати.
— Хотя бы представьтесь для начала, — уже более любезно попросила Вика.
— Алмазов Аристарх Романович, — отрапортовал мужчина и вынул из кармана визитную карточку. — Позволите подойти поближе? Обещаю не кусаться.
Вика кивнула. Последняя фраза гостя отнюдь не показалась ей шуткой. Алмазов, невзирая на все его дружелюбие, был похож на хищника, способного при удобном случае оттяпать полруки. Изучив визитку, она испытала разочарование. Алмазов не был ни гендиректором нефтяной компании, ни акционером любой другой прибыльной отрасли. Надежда на спонсорство разбилась. Но что делает в вирусной лаборатории главный редактор мужского журнала?
— Только не говорите, что вам нужен смертельный вирус, чтобы устранить главу конкурирующего издания, — усмехнулась Вика.
— Ни в коем случае. Эти вопросы решаются куда менее изящными способами, — ответил Алмазов, присаживаясь на стул напротив.
Глядя в его непроницаемые светло-карие глаза, напоминающие стекла солнцезащитных очков, Виктория не могла понять, шутит он или говорит серьезно.
— Виктория Андреевна, вы верите в сверхъестественное? — неожиданно спросил Алмазов.
— Я верю только в чудеса науки, — улыбнулась Вика.
— А что, если я попробую убедить вас в обратном? — Алмазов уставился на нее долгим, пристальным взглядом и голосом, лишенным эмоций, произнес: — Виктория Андреевна, сидите на месте и молчите.
Вика хотела было возмутиться, но почувствовала, что ее тело занемело, а губы словно склеились. Округлив глаза, она следила за тем, как странный гость вытащил из кармана пиджака перочинный нож. «Маньяк!» — тревожно застучало в голове.
Алмазов улыбнулся:
— Не бойтесь, Виктория Андреевна. Я не причиню вам зла.
Вика и сообразить не успела, как Алмазов положил левую ладонь на стол, а правую занес сверху. Она только беззвучно забилась от страха, не в силах сдвинуться с места при виде того, как ненормальный посетитель пригвоздил свою ладонь ножом к столу. Посидев так несколько секунд со скучающим выражением лица, словно боль ему была неведома, Алмазов резким движением выдернул нож и поднес ладонь к лицу Вики. Вика отшатнулась: ей показалось даже, что она увидела просвет в сквозной ране, проходящей через центр руки. В следующие несколько минут произошло и вовсе невероятное. Алмазов поворачивал окровавленную ладонь то тыльной, то внешней стороной, а онемевшая Виктория следила за тем, как рана затягивается на ее глазах. Наконец гость вытащил из кармана белоснежный платок, протер им лезвие ножа и пораненную руку, а затем показал Вике, что рана стремительно зарастает тонкой кожицей.
— Теперь можете двигаться и говорить, — махнул рукой он.
Вика вскочила со своего места, перегнулась через стол, схватила визитера за руку и придирчиво разглядела ее.
— Вы что, иллюзионист? — сдавленно пробормотала она.
— Наверное, понятнее будет сказать «вампир». Со всеми вытекающими отсюда способностями.
В лаборатории повисло молчание. Виктория во все глаза смотрела на странного гостя и кусала губы, словно решаясь на что-то. Наконец тишину нарушил ее вопрос.
— Вы позволите взять у вас анализ крови? — подрагивающим от волнения голосом спросила Вика.
— Браво, Виктория Андреевна! — рассмеялся Алмазов. — Только вы с вашим увлечением наукой могли предложить подобное вампиру.
— Простите, если обидела.
— Что вы, Виктория Андреевна. Вы меня покорили.
— Так вы согласны? — нетерпеливо спросила Вика. Что там последние вирусные исследования! За открытие существования вампиров она сразу Нобелевку получит!
— Не спешите, Виктория Андреевна, — твердо осадил ее Алмазов. — Сперва я озвучу свое предложение. В случае вашего согласия я готов сдавать вам кровь ежедневно. И других испытуемых приведу в ассортименте.
— Так вас много? — насторожилась Вика.
— А вы думали, я один? — усмехнулся Алмазов.
— До этого вечера я вообще ничего такого не думала, — сердито возразила Виктория.
— По переписи двухтысячного года нас пять тысяч двести девять, — официальным тоном сообщил гость.
— Ого! — охнула Вика.
— По всему миру, Виктория Андреевна, — уточнил Алмазов. — В Москве около четырехсот.
— И что вы хотите от меня? — в недоумении спросила Вика.
— Я хочу сделать вам предложение, от которого трудно отказаться, — с усмешкой Мефистофеля сообщил Алмазов и начал объяснения.
Виктория в изумлении слушала его. Алмазов, выступая от лица своей общины, хотел, чтобы Виктория оставила работу в НИИ, перешла на службу к вампирам, в оборудованный по последнему слову техники исследовательский центр, и занялась разработкой вакцины против вампиризма.
— Но зачем вам это? — не поняла Вика. — Разве вас не устраивают все ваши «вытекающие способности»? Регенерация, гипноз, телепатия, что там еще? Вечная молодость, бессмертие?
— Долголетие и приостановленная программа старения, — поправил Алмазов. — Поверьте мне, не всегда это благо. Порой хочется уйти на покой, стареть, купить домик на берегу моря и без страха подставлять лицо южному солнцу.
Виктория скептически покачала головой. Кто поймет этих вампиров?
— А почему вы выбрали именно меня? Обратитесь к заведующему нашей лабораторией. Он в вирусологии уже сорок три года.
— Виктория Андреевна, поверьте мне, наш выбор не случаен. Вы лучшая из молодых специалистов в области вирусологии. Мы тщательно отсмотрели все кандидатуры и остановились именно на вашей.
Вика промолчала, не зная, как и реагировать на подобный комплимент.
— К вашим услугам будут лучшие лаборатории по всему миру, новейшее оборудование, только сошедшее с конвейера в Европе и Японии, — продолжал заманивать ее Алмазов. — В течение всей работы над этим проектом вы будете получать десять тысяч евро ежемесячно. А в том случае, если справитесь с поставленной задачей, можете рассчитывать на премию в миллион.
У Виктории сердце даже пропустило один удар. Десять тысяч евро, когда она получает чуть больше пяти тысяч рублей! И миллион по окончании проекта. Уж она-то не сомневалась, что рано или поздно у нее все получится. Подумаешь, задачка! Зато с такими деньгами они с Олегом уже совсем скоро могут купить квартиру по ипотеке и обеспечить своих карапузов целым комплектом разноцветных комбинезонов и всем самым-самым лучшим! А уж когда она заработает миллион, они купят дачу... да что там дачу — виллу на берегу моря! Например, на Кипре. И отправят карапузов учиться... а хотя бы и в Гарвард! А еще...
— Разумеется, мы должны быть уверены в том, что вы не раскроете тайны нашего существования и будете лично заинтересованы в получении вакцины, — колюче улыбнулся Алмазов.
— Что вы имеете в виду? — насторожилась Виктория.
— Вы должны стать одной из нас и получить наш вирус.
Вика оторопело замерла на стуле.
— Мы даем вам время на размышления, — после паузы добавил Алмазов. — Неделю. Думайте, Виктория Андреевна.
Он поднялся с места и направился к двери.
— Постойте! — остановила его Вика. — Я уже решила. Мой ответ — нет.
— Неделю, Виктория Андреевна, — мягко ответил Алмазов, — подумайте еще неделю.
— Это ничего не изменит, — гневно возразила Виктория.
— Потом я вам позвоню, — словно не слыша ее, продолжил гость. — Или, если решитесь раньше, звоните мне — карточка у вас есть.
— А вы не боитесь, Аристарх Романович, что я расскажу о нашей встрече? — с вызовом спросила Виктория.
— Ничуть, — усмехнулся Алмазов. — У вас же нет никаких доказательств моих сверхспособностей. Кто вам поверит? А обратитесь к журналистам — тоже не беда. Вокруг моей персоны ходит столько нелепых слухов, что одним больше, одним меньше... Но все-таки, — лукаво добавил он, — я бы на вашем месте не стал распускать язык даже с самыми близкими. Им будет очень легко предположить, что вы переутомились на работе и нуждаетесь во врачебной помощи.

Олег не звонил три дня. Его телефон молчал, съемная квартира была пустой, у родных он не появлялся. Виктория не знала, что и думать. За этими переживаниями предложение вампира отошло на второй план. А может, и правда примерещилось? Но нет, карточка Аристарха Алмазова на следующее утро лежала там, где она ее оставила, в мусорной корзине, и посверкивала черным глянцем с золотыми тисненными буквами. Поддавшись минутному порыву, Вика вытащила визитку, провела пальцами по рифленой поверхности, убедилась в том, что она абсолютно реальна, и без всяких сомнений швырнула обратно. Но трещинка на ее столе от удара ножом никуда не делась и настойчиво привлекала взгляд, напоминая о шокирующем визите.
На четвертый день Олег объявился. Когда он, в надвинутой на лоб черной шапке и в дешевой куртке подкараулил ее в подворотне, Вика перепугалась и приняла его за бандита.
— Тише, Викусь, это я, — сдавленно прозвучал знакомый голос, когда она уже нащупывала газовый баллончик в кармане пальто.
— Олег?! Что с тобой?
То, что ей поведал любимый, казалось ночным кошмаром — невероятным и леденящим душу.
— Вика, я проиграл в казино, — избегая ее взгляда, сообщил Олег.
— В казино? — опешила Вика. — В каком казино? О чем ты говоришь, Олег? Ты же никогда не играл!
— Никогда раньше и никогда впредь, но в среду это случилось, — глухо ответил Олег.
— И что теперь происходит? Почему ты скрываешься?
— Я проиграл очень большую сумму, Вика... — хрипло признался Олег.
— Какую сумму? О чем, черт побери, ты говоришь?!
— Сто тринадцать тысяч, — скорбно выдохнул Олег.
Сто тринадцать тысяч! Да она столько за год не заработает. Но хорошо хоть не миллион, как уже подсказывало ей воображение.
— Ну ничего! — Она бросилась целовать заросшие щетиной любимые щеки и ободряюще затараторила: — Как-нибудь выкрутимся.! Займу у Любы, у родителей, у соседки...
— Вика, — Олег отвел глаза, — это в долларах. Меня теперь убьют, наверное...

Все следующее утро Вика дозванивалась в редакцию журнала, в котором работал Аристарх Алмазов. Хотя карточку она выбросила, но название журнала запомнила и узнать телефон не составило труда. Любезная секретарша начала звереть после десятого звонка.
— Девушка, я же сказала: редактор бывает после обеда!
Алмазов появился на работе только в пять вечера. Звонок Вики его не удивил, но обрадовал. Они встретились через полчаса в кафе напротив НИИ.
— Я соглашусь на ваше предложение при одном условии, — взволнованно сказала Вика. — Мне нужно сто тринадцать тысяч долларов. Как можно быстрее.
Лицо Алмазова осталось непроницаемым.
— Считайте это кредитом, — торопливо добавила она. — Я подсчитала. Если те суммы зарплаты и выплат из фонда, которые вы мне назвали, реальны, я смогу рассчитаться за год.
— Мне надо посоветоваться, — медленно ответил Алмазов, и Вика моментально встревожилась. Заметив ее реакцию, он успокаивающе добавил: — Это формальность. Скорее всего, ответ будет положительным. Но нам нужны гарантии.
— Чего вы хотите?
— Виктория Андреевна, — вампир прищурился, — вы знаете условия. Вы получите деньги на правах одной из нас.
— Я согласна, — торопливо ответила Вика, отводя глаза. — Только, пожалуйста, скорее.

Последнюю встречу с Олегом Вика не могла вспоминать без слез. Знал бы кто, чего ей стоило изображать безразличие и холодность, когда сердце разрывалось на части! Накануне, незадолго до полуночи, Алмазов сообщил, что деньги переданы кредиторам, а на следующий вечер ликующий Олег пригласил ее в дорогой ресторан.
Вика только-только адаптировалась после заражения и твердо осознала, что ее привычная жизнь закончилась. Невозможно оставаться с Олегом и скрывать свое новое состояние. Жестоко обманывать его, давать надежду на полноценную семью и детей, когда Алмазов объяснил ей, что для вампирши стать матерью равнозначно чуду. В чудеса она не верила. Сейчас — особенно. Главное, что Олегу ничто не угрожает. Ее любимый еще обязательно будет счастлив...
— Олег, я уезжаю на работу в Штаты, — сухо сказала она, как только вышколенный официант вручил им меню и удалился.
— Вика, надеюсь, ты шутишь? — опешил Олег.
— Ни в коем случае.
— Но ты же знаешь, я не могу бросить работу! — напрягся Олег.
— Я этого и не прошу. К тому же тебе сложно будет получить визу.
— Так ты едешь одна? — Олег растерялся. — И это надолго?
— Контракт на пять лет. Самолет завтра, — скупо отчеканила Виктория.
— Вика, скажи мне, что это дурацкий розыгрыш! — Серо-зеленые глаза Олега потемнели, и, заглянув в его мысли, Вика почувствовала, как остановилось сердце.
Перед ее взором пронесся весь прожитый Олегом день. Утро... Безнадежные мысли, стремительно приближающийся срок выплаты, несколько долларовых купюр — всего две тысячи из необходимой сотни. Все, что удалось собрать по крохам у друзей и знакомых. День... Неожиданный звонок от кредиторов — и внезапное помилование. Олег был так счастлив, так хотел разделить эту радость с ней... Вечер. Сверкающие витрины ювелирного магазина. На деньги, взятые в долг, Олег выбирает дорогое кольцо с бриллиантом. Тонкий золотой ободок, бриллиантовый цветок-пятилистник — на счастье. Счастье, которого у них уже не будет. Так же как не будет предложения, произнесенного вслух. Как не будет белого платья и шумной свадьбы, как предрекала хохотушка Люба. Как не будет карапуза в желтом комбинезоне — их сына.
— Прости, Олег, — твердо сказала Вика. — Ты же знаешь, что наука для меня — это все.
— Я думал, что я для тебя — это все, — с горечью возразил Олег.
— Ты ошибался. Прощай.

Следующую неделю Вика почти не выходила из лаборатории вампирского исследовательского центра: вникала в дела, изучала все разработки, сделанные для нее. Даже на вечеринку в честь своего вступления в Клуб идти сперва отказалась. Но Алмазов, оказавшийся одним из старейшин, настоял, что ее присутствие обязательно, и Вика без всякого настроения отсидела положенную официальную часть, невпопад улыбалась шуточкам назойливого Глеба, без особенного удовольствия посмотрела выступление циркачей, балерины и саксофониста. В конце вечера к ней подсел Алмазов, не спускавший с нее глаз весь вечер.
— Виктория Андреевна, вы ведь не наделаете глупостей? — мягко поинтересовался он. — Я знаю, что решение прийти к нам далось вам непросто. Вам пришлось принести себя в жертву ради спасения жениха, и сейчас вам очень трудно. Так трудно, что не хочется жить. Позволю себе напомнить: вы в долгу перед нами. И если по каким-то причинам вы его не отработаете, у вашего жениха вновь возникнут неприятности.
— Вы мне угрожаете? — устало перебила его Вика.
— Я даю вам дружеский совет, — поправил Алмазов. — Надеюсь, со временем вы сможете его оценить. И, возможно, еще поблагодарите меня.
— Это вряд ли, — вырвалось у Вики. — Но можете быть спокойны — я отработаю все свои долги.
— Звучит удручающе, — вздохнул вампир. — Куда же делась ваша страсть к науке, Виктория Андреевна?
Вика закрыла лицо руками и глухо произнесла:
— Аристарх, мне сейчас очень трудно.
— Знаю, Вика, знаю. — Алмазов ободряюще положил руку ей на плечо. — Так или иначе мы все через это прошли. Поверьте мне, время лечит. А у вас впереди двести пятьдесят лет — развлечений, радости, счастья.
— Именно поэтому вы завербовали меня, чтобы сделать антидот? — криво усмехнулась Виктория.
Старейшина отвел глаза.
— Я могу идти? — устало спросила Вика.
— Как пожелаете.
— Что ж, всего доброго. — Виктория поднялась с места и не удержалась от иронии: — И спасибо за все, что вы для меня сделали.
Ей показалось, что в глазах Алмазова мелькнула тревога. Но, задержав взгляд чуть дольше, Виктория поняла, что они непроницаемы, как тонированные стекла.

В первые месяцы Вика проводила на работе целые дни. Все помещения центра были лишены окон, так что она могла работать с раннего утра, не меняя привычного распорядка. Иногда, когда не было сил дойти до служебной квартиры в другом крыле, Вика засыпала прямо у себя в кабинете. Не жалея сил, она искала вакцину. Она была нужна ей как пропуск в прежнюю жизнь. Вика надеялась, что ей удастся совершить невероятное: сделать за короткий срок то, чего за десятилетия не добились ее предшественники, и тогда она сможет стать такой, как прежде, вернуться к Олегу, вновь обнять родителей... А пока ей оставались только короткие звонки родным.
Каждый раз, собираясь позвонить домой, Вика внимательно изучала выпуски новостей и сводки погоды. Иногда просто пересказывала американские новости, которые видела по Первому каналу, и мама ахала, торопливо отвечая, что только что смотрела репортаж по телевизору. А потом расспрашивала про ее работу и удивлялась хорошей телефонной связи с далекой Америкой. Чувствуя себя хуже некуда, Вика быстро закругляла разговор, ссылаясь на дороговизну международной связи, а потом плакала, перебирая старые фотографии, которые забрала с собой из дома.
Разговоров было недостаточно, и время от времени, натянув парик, изменив внешность и дождавшись сумерек, Вика приходила к дому родителей или Олега. Не всегда везло, но несколько раз она видела близких издалека. Так и узнала, что Олег стал ухаживать за Любой. Мама решилась сказать ей об этом только через полгода — во время очередного «международного» сеанса связи. Хотя первое потрясение Вика уже пережила, когда увидела, как Олег целует сестру у подъезда дома, этот разговор выбил ее из колеи. Если раньше Вика успокаивала себя тем, что этот роман недолговечен, теперь надежды разбились окончательно. Если уж мама решилась на неприятный разговор, значит, и до свадьбы недалеко.
Через месяц на ее американский адрес пришло приглашение с двумя кольцами и парой голубков. Вика его не видела, но американская вампирша Джессика подробно описала открытку и, коверкая слова, зачитала текст. Когда-то она жила в России и еще не до конца забыла русский. Вика ответила по электронной почте и выразила сожаление, что не сможет присутствовать на торжестве, сославшись на очень важную конференцию в Австралии, где она должна быть в это время...

Люба и Олег поженились сегодня. Со свадьбой тянуть не стали — округлившийся живот невесты и так вызывал повышенный интерес у гостей. А Виктория впервые в жизни решила напиться и пришла в вампирский ночной клуб в надежде, что грохот музыки заглушит стенания души, а алкоголь поможет забыться.
Она сидела над рюмкой текилы в одиночестве. Прошел почти год с момента вступления в Клуб, а она так и не стала здесь своей, не обзавелась друзьями. Впрочем, сейчас ей были ни к чему сочувствующие взгляды. Она глушила рюмку за рюмкой и все не могла понять, как же произошла та роковая история с проигрышем Олега, после которой все пошло наперекосяк. Олег клялся, что не знает, что на него тогда нашло. В его мыслях Вика прочитала, что накануне он твердо решил сделать ей предложение и весь день думал, как они будут жить после свадьбы, где будут жить. А в тот день проснулся в уверенности, что сорвет джекпот, разворошил тайник со всеми накоплениями — тридцать тысяч долларов, и рванул в казино. Сначала ему везло, выигрыш почти дошел до ста тысяч. Потом фортуна повернула колесо вспять, а Олег не мог остановиться, пока не оказался должным казино сто тринадцать тысяч долларов. Бедняга Олег! Что бы с ним стало, если бы к Вике так вовремя не заглянул вампир Аристарх с щедрым предложением?
Так вовремя?! От волнения Вика опрокинула текилу. Так ли вовремя появился в ее жизни Аристарх? Уж не он ли приложил руку к тому наваждению, которое ввергло Олега в чудовищный долг? Не он ли вынудил ее принять его предложение? И как она раньше не сложила все эти факты? Она малодушно гнала от себя все эти мысли, запрещала себе думать об Олеге, анализировать его дикий поступок, нагружала себя работой. А может, Аристарх и тут постарался — внушил ей, что никакой связи между его визитом и проигрышем Олега нет, а сейчас у чар истек срок годности? Вспомнилось, как ей почудилась тревога в глазах старейшины, когда, уходя со своей дебютной вечеринки, она с сарказмом поблагодарила его за все, что он для нее сделал...
Надо немедленно поговорить с Аристархом, все выяснить, иначе она сойдет с ума!
Виктория выскочила из клуба, не посмотрев на часы. На улице было пустынно — ни прохожих, ни машин. Прохладный ночной воздух слегка отрезвил. Вика растерянно остановилась у дороги, повязывая на шею шелковый платок. Где искать Алмазова, она не знала. Как добраться до дома — тоже. Черт ее дернул пойти в ночной клуб, когда она не была на дискотеке уже лет восемь! Вика зябко повела плечами и неуверенно махнула рукой проезжающей машине.
Вот уж кого не ожидала встретить за рулем! Интересно, что делает птица такого полета в окрестностях ночного клуба для молодых вампиров?
— Доброй ночи, — вежливо пробормотала она.
— Садись.
Виктория не медля запрыгнула в теплый салон.
— Решила развеяться?
— Да вот...
— А чего сбежала так рано?
— Нагулялась.
— Это хорошо. Неизвестно, когда еще представится такая возможность. Как идут исследования?
— Как обычно, — солгала Вика и отвернулась к окну, чтобы скрыть свои истинные мысли.
От сенсационного открытия ее отделял всего один шаг. Если она окажется права в своих расчетах, совсем скоро вакцина будет у нее в руках... А если подтвердятся ее подозрения насчет Алмазова, старейшину поджидает большой удар. Она сделает прививку себе и уничтожит все результаты исследований, чтобы никто из вампиров не мог их воспроизвести. Она станет такой, как раньше... Вот только зачем ей жить дальше, если Олег уже женат на ее сестре?
Жгучий, похожий на пчелиный, укус в плечо застал Вику врасплох. Она попыталась сопротивляться, но тело лишь слабо дернулось. Все конечности стремительно немели, словно по венам пустили наркоз.
— Спасибо, — прошептала Вика одними губами, не зная, услышит ли ее убийца или нет.
Она бы на это никогда не решилась. Да и не могла — оставалось погасить еще треть долга и завершить исследования. Теперь она может быть свободной от всего — от обязательств, от сомнений, от тоски, от одиночества. Сегодня в двенадцать, когда Олег надевал на палец ее сестры обручальное кольцо, ее сердце уже умерло. Теперь же оно остановилось окончательно.
Аватара пользователя
Venetzia!
All the psychos in the world can't bring me down!
 
Сообщения: 3254
Зарегистрирован: Апрель 11th, 2004, 12:57 am
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 5 книг
Мистика
Эксмо/Рипол Классик

Сообщение Venetzia! Август 31st, 2008, 9:36 pm

ОТРЫВОК НОМЕР ДВА
Эльза
Две недели назад

Эльзе исполнилось семьдесят пять, когда ей стали сниться эти странные сны. Во сне у нее были серебряные волосы с голубым отливом, рябые руки и пестрый фартук, за который цеплялся забавный белокурый мальчуган по имени Ганс. Мальчуган был ее внуком, а может быть, и правнуком, и смешно картавил, выпрашивая шоколадный торт, который она пекла. Эльза смеялась и целовала мальчика в лоб.
Просыпалась Эльза от настойчивых поцелуев юного любовника. Их лица менялись, но Ганс, называвший ее бабушкой во сне, оставался. «Кто такой Ганс?» — ревниво спрашивал наутро очередной красавчик, потирая ранку, непонятно как появившуюся на сгибе локтя. Эльза неторопливо расчесывала свои густые белокурые волосы у зеркала, отражавшего красивую двадцатилетнюю девушку с грустными глазами, и молчала. За последние пятьдесят три года у нее не прибавилось ни морщинки.
Она была молода собой и стара душой. Она никогда не оставалась одна, но уже давно была бесконечно одинокой. Ее жизнь неслась чередой балов, вечеринок, свиданий, а ей хотелось покоя. Выпроводив очередного случайного кавалера, поделившегося с ней своей молодостью и своей кровью, Эльза садилась за холст и рисовала щечки-яблочки, мягкие завитки волос, курносый нос и восторженные голубые глаза маленького Ганса.
Еще недавно она любила рисовать портреты своих любовников. За пятьдесят лет их накопилось больше тысячи — натуральная блондинка с тонкой талией и пышным от природы бюстом никогда не знала недостатка в поклонниках.
Последние рисунки были посвящены пухлому белокурому ангелочку. На них Ганс смеялся, грустил, играл с щенком, безмятежно спал, носился с сачком по цветущему лугу. Если листать рисунки быстро, то Ганс словно оживал и, перескакивая с листа на лист, будто бы жил настоящей жизнью. Перебирая страницы жизни мальчика, существующего только в ее воображении, Эльза то смеялась, то плакала. Своих детей у нее не было — не успела. А ведь мог быть такой милый, розовощекий Ганс... Как она завидовала Пигмалиону, оживившему свою Галатею! Миллион жарких поцелуев своих любовников она, не задумываясь, поменяла бы на один родственный поцелуй белокурого мальчугана. Пятьдесят лет бурной молодости отдала бы за несколько лет тихой, уютной старости в окружении внуков.
Эльза выглядела девушкой, а мечтала стать бабушкой. Ее даже перестала радовать собственная галерея, к обладанию которой она так стремилась все эти годы, пока была свободной художницей и колесила по миру, меняя страны, имена и манеру живописи. Пару раз даже изменяла ей, оба раза неудачно. Сначала приняла предложение Инес и пробовала себя в дизайне моды. Лица моделей получались живыми и одухотворенными, а вот модели платьев безыскусными и неинтересными. Инес, очарованная ее картинами, тогда не смогла скрыть своего разочарования и признала, что мода — не конек Эльзы.
Позже Эльза отложила кисти ради фотоаппарата и попыталась освоить новое искусство, но оно не пришлось ей по душе. Фотоснимки были лишь отпечатком реальности; картины же, пропущенные через сердце, становились отражением и ее внутреннего мира.
Ее галерея пользовалась успехом; выставки, работы для которых Эльза придирчиво отбирала, позволяли молодым художники заявить о себе и найти меценатов. По себе зная о тяготах жизни начинающих Суриковых и Пикассо, Эльза мечтала открыть свою галерею и сделать ее стартовой площадкой для юных талантов. Год пролетел в приятных хлопотах, а потом в ее сны пришел Ганс, и галерея отошла на второй план...
Люди изобретали средства и процедуры для омоложения и неистово жаждали вечной молодости, а Эльза считала ее своим проклятием и упорно рисовала портреты себя сорокалетней, пятидесятилетней, семидесятилетней. Щедро наносила паутинку морщин, с трепетом прорисовывала мешки под глазами и пигментные пятна на лбу, добавляла серебристые нити в волосы, растушевывала четкий овал лица.
— Это твоя бабушка? — спросил как-то ее эпизодический любовник, разглядывая портрет, который Эльза забыла на столе.
Художница взволнованно кивнула.
— Нравится?
Двадцатилетний манекенщик равнодушно пожал плечами:
— Старуха! Хоть бы пластику сделала, совсем себя запустила. Ты же такой никогда не будешь? — Он потянулся к ней, желая обнять за талию, и не понял, как оказался за дверью.
В ту ночь Эльза осталась голодной, но жажды она не чувствовала. В приступе вдохновения она рисовала портрет себя девяностолетней — такой, какой она никогда не будет, такой, какой она больше всего на свете мечтает стать.
В то время как сорокалетние дамы страстно стремились избавиться от морщин и скупали дорогие крема, Эльза мечтала о креме для морщин, который проявит рисунок прожитых лет на ее гладком лбу, в уголках глаз и рта. Как стареющие женщины были одержимы молодостью, Эльза после семьдесят пятого дня рождения сделалась одержима старостью. Молодость стала для нее затянувшимся карнавалом — набившим оскомину, скучным, надоевшим до смерти и превратившимся в ее персональный ад. Старость казалась недостижимым раем — с тихими семейными радостями, с заботой близких, с заслуженным покоем.
Мало кто из вампиров понимал ее. Большинство из московской общины были еще молоды. Старшие вампиры сочувствующе кивали головой, твердили о неизбежных кризисах и протягивали визитку штатного психолога Владислава, специализировавшегося на возрастной психологии и вопросах долголетия.
Мозгоправ оказался столетним вампиром, заставшим еще публичные лекции Фрейда. Правда, в отличие от именитого учителя он не стал списывать все проблемы на либидо и посоветовал Эльзе неожиданное решение. Вампирша должна была найти свою ровесницу среди людей и на время стать ее тенью. Следить за каждым ее шагом, узнать ее образ жизни. Как живет, чем дышит, с кем дружит, что покупает на завтрак, какие отношения поддерживает с близкими и особенно с внуками.
— Зачем? — недоуменно возразила Эльза.
— Потому что такой могла бы быть твоя жизнь сейчас, — рассудительно заметил Владислав. — Представь себе, что эта пожилая женщина — это ты сама, только в параллельном измерении, где нет жажды и молодости, зато есть старение и болезни... Изучи ее жизнь, ее радости и горести. Ведь это то самое, что, тебе кажется, ты потеряла. Проанализируй, сравни. Наблюдай сперва на расстоянии, будь осторожна — старушки очень подозрительны и замечают любую мелочь. Потом ты должна с ней познакомиться. Приди к ней под видом... соцработницы, например! Принеси продукты, предложи помощь, расспроси ее о жизни. Прояви внимание — и она сама откроет тебе свою душу, расскажет обо всем. Если после этого разговора у тебя останутся вопросы — приходи.
Выйдя из уютного, напоенного едва уловимым ароматом лимона кабинета психолога на крыльцо, Эльза замерла, заметив в пестрой толпе прохожих черную кляксу, которая неотвратимо приближалась к ней. Старуха — грязная, растрепанная, скверно пахнущая, с перекошенным от злобы лицом, была похожа на ведьму. Отталкивающе безобразная и пугающая, она шагала по улице и громогласно разговаривала сама с собой, ругая власть, погоду, людей. Прохожие, спешащие по своим важным делам по оживленной улице, шарахались от нищенки, как от чумной, словно боялись заразиться от нее несчастьем и безумием. «А ведь она похожа на мою ровесницу, — с дрожью подумала Эльза, не в силах отвести взгляда от неприятной старухи. — Неужели и я могла стать такой?»
Поравнявшись с крыльцом, на котором изваянием застыла вампирша, нищенка привалилась к нему, чтобы перевести дыхание. Ноздри Эльзы затрепетали, почуяв запах давно немытого тела и старческого пота. Даже два пшика изысканных духов «Герлен», которые она сделала минуту назад, прихорашиваясь у зеркала в фойе, не могли перебить этого отвратительного запаха — старости и безнадежности. Эльзе захотелось сбежать. Но не могло быть и речи о том, чтобы спуститься по ступеням и поравняться со старухой.
Эльза уже нащупала ручку двери, собираясь укрыться в фойе и переждать, пока старая ведьма уйдет, когда та повернулась к ней и так и впилась в нее воспаленными, слезящимися глазами. «На ее месте могла быть я, — застучало в голове у Эльзы. — Старая, больная, дряхлая, выброшенная на улицу, без средств к существованию».
В порыве сочувствия и вины она рванула молнию сумочки и нащупала во внутреннем кармашке пачку купюр, намереваясь откупиться от угрызений совести. Нищенка тем временем с ненавистью обшарила пытливым взглядом ее модное дизайнерское пальто, воздушный шелковый шарф, высокие изящные сапожки.
— Кровопийца! — Хриплое карканье сорвалось с потрескавшихся губ старухи.
Ошеломленная Эльза выронила голубую банкноту, не успев протянуть ее нищенке, и пулей влетела обратно в здание. Несколько прохожих в удивлении повернули головы: грязная старуха в лохмотьях ползала по блестящим ступеням красивого особняка, выкрикивая проклятья и ругательства.
Эльза решилась выйти на улицу только через полчаса и, чтобы не столкнуться с безумной старухой, зашагала в противоположную от метро сторону — туда, откуда явилась нищенка. Она бродила по центру Москвы, потеряв счет времени, и очнулась только тогда, когда прямо перед ней хлынула на улицу возбужденная толпа людей. Эльза замедлила шаг, заметила вывеску театра и огляделась. Ничего себе, какой путь она проделала! Да и времени прошло немало — уже и представление в театре закончилось.
Чувствуя легкий голод, Эльза оглядела толпу, выискивая кавалера на сегодняшний вечер. К ее разочарованию, мужчин среди театралов было немного, да и те — с дамами. Эльза так давно не была в театре, предпочитая театральным драмам и комедиям те спектакли, которые регулярно разворачивались на ее глазах в вампирских клубах и ресторанах, что и забыла, что обитель муз обычно посещает совсем не ее контингент. Влюбленные приходят сюда подержаться за руки, согреться от стужи, побыть в волнующей близости друг к другу и поцеловаться украдкой в закутке фойе. Замужним дамам необходимо выгуливать бриллианты, мужей и детей, вот и приходится отцам семейства время от времени исполнять культурную повинность. Студентки и женщины бальзаковского возраста вместе с театральным билетом покупают виртуальный лотерейный билет — в надежде сорвать джекпот в лице красивого, умного, культурного и одинокого принца, поклонника Уильяма Шекспира и Теннеси Уильямса. Эльза, посмеиваясь, называла его Призрак Театра. Потому что все о нем мечтают, но никто никогда не встречал. Сейчас она бы и сама не отказалась от встречи с прекрасным умником, в крови которого звенят сонеты и бушуют шекспировские страсти. Но здесь его и искать не стоит — чего зря время терять?
Влившись в толпу, взбудораженную представлением, Эльза позволила ей окутать себя восторженными впечатлениями и увлечь к метро. Толпа текла серо-черной рекой, сотканной из темных пальто и блеклых беретов, и на этом унылом фоне алым маком цвела кокетливая шляпка, маячившая впереди. Шляпка завладела вниманием Эльзы, и она прибавила шаг, стала продвигаться вперед, чтобы взглянуть в лицо модницы, дерзнувшей надеть такой смелый и броский головной убор. Попав в Москву, Эльза с удивлением заметила, что шляпки здесь не в чести. Тем интереснее было посмотреть на девушку, которая не боится привлечь к себе всеобщее внимание. Шляпка двигалась в окружении двух старомодных беретов, с которыми оживленно переговаривалась. Наверное, внучка решила вывести бабушек в театр, решила Эльза, с еще большим азартом обгоняя впереди идущих.
Опередив шляпку и обернувшись, художница от удивления остолбенела. Перед ней оказались три пожилые женщины лет семидесяти. Только две крайние, в полинявших беретах с нелепыми старомодными брошками, выглядели настоящими старухами — уставшими, изможденными, дряхлыми и сгорбленными. А между ними, в очаровательной красной шляпке шла женщина — юная душой, с блестящими глазами, алыми губами и высоко поднятой головой. Она несла свои семьдесят лет не тяжелым грузом разочарований, потерь, поражений и невзгод, как ее подруги, а легким, струящимся шлейфом радости, удовольствий и побед. Она шагала в будущее, не страшась его, как ее спутницы; она встречала его улыбкой, а не горестным вздохом.
Эльза была настолько потрясена увиденным, что замерла на месте и позволила шляпке обогнать ее. Образ озлобленной нищенки мгновенно затмило ласковое сияние, исходящее от незнакомки. «А ведь я могла бы быть такой», — подумалось Эльзе, и она будто очнулась от чар, наложенных на нее ведьмой в лохмотьях, разбуженная доброй волшебницей в красной шляпке. Эльза вдруг всей душой потянулась к удивительной женщине и вспомнила совет психолога, который впервые показался ей разумным. Ей страстно захотелось стать тенью этой женщины, сделаться ее незримой спутницей, узнать о ней все, а потом прийти к ней в гости и проговорить ночь напролет. Эльза нагнала шляпку и ее спутниц и с жадностью прислушалась к их разговору. Подруги обсуждали спектакль. Шляпка восторгалась игрой актеров, правая беретка жаловалась на дороговизну буфета, левая с надрывом описывала боль в ноге. Судя по беседе, инициатором культпохода была шляпка, и только она одна получила настоящее удовольствие от представления.
— Все тебе, Лизавета, хи-хи да ха-ха! — недовольно прогундосила левая беретка, когда шляпка мягко пошутила насчет ее больной ноги.
Сердце Эльзы застучало сильнее. Шляпку звали Елизавета, Лиза. Именно под таким именем знали Эльзу ее московские знакомые. Это был знак. И с того вечера вампирша стала тенью Лизы.
Она проводила Елизавету до самого дома и, затаившись у подъезда, проследила, в каком из окон зажжется свет. Через несколько дней она знала о ней почти все. Елизавета Петровна жила одна, но не скучала. Она ходила в бассейн, подолгу гуляла в парке, забирала из школы сына работающей соседки и с удовольствием возилась с ним. У нее самой был взрослый сын, прозябавший в каком-то НИИ, и невестка, с которой они друг друга на дух не переносили. Имелась и внучка — легкомысленная девица двадцати трех лет, кипами скупавшая модные журналы и в свободное от работы время часами шатавшаяся по магазинам. Бабушку она посещала раз в месяц, магазины — пять раз в неделю. Узнав об этом, Эльза испытала острое желание промыть девчонке мозги и убедить быть внимательнее к своей чудесной бабушке. Загипнотизировать ее не составило бы труда, но Эльза не хотела, чтобы интерес внучки был искусственным.
Несмотря на то что Елизавета Петровна страстно любила жизнь, интересовалась культурой и искусством, поддерживала тесные отношения с подругами и категорически уклонялась от публичного обсуждения старческих недугов, Эльза не могла не ощущать ее тихой грусти и ее ностальгии по молодости. Бравурно называя себя семнадцатилетней, Елизавета покупала в аптеке пачки лекарств и гель для зубного протеза. Выбирая новую шляпку, два дня перебивалась на кефире. Кокетливо отказываясь от места, которое уступали ей в автобусе, она валилась с ног, подходя к дому.
Таких, как она, называют мировыми бабушками, ими восхищаются. Если бы Эльза могла стариться, она бы хотела стать такой, как Елизавета. Но глядя на нее сейчас и восторгаясь ее внутренней силой, ее оптимизмом и жизнелюбием, художница с каждой минутой все отчетливее понимала, что не хочет старости — даже такой достойной и неунывающей, как у Елизаветы. Одиночество, дряхлость, невостребованность — не для нее.
Еще недавно Эльза с умилением представляла себе седину в волосах, морщинки под глазами, фартук, перепачканный мукой, внуков, цепляющихся за юбку и уплетающих бабушкины блины. Счастье казалось ей рекламным роликом «Домик в деревне», а бабушка из рекламы с кринкой простокваши — самой счастливой женщиной на свете. Теперь же Эльза поняла: представься Елизавете или рекламной бабушке шанс поменяться с ней судьбами, вернуть молодость и сохранить ее на долгие годы, старушки согласились бы без всяких раздумий. Ей, Эльзе, несказанно повезло, и грешно жаловаться на судьбу.
В свои семьдесят пять она по-прежнему молода и хороша собой. У нее нет недостатка в поклонниках и в средствах. Она здорова и полна сил, ей незнакомы старческие недуги, она не проводит треть времени в больницах и в очереди к врачам, не видит равнодушия внуков и детей, не живет от пенсии до пенсии.
Совет психолога оказался весьма эффектным. Изучив жизнь Елизаветы Петровны, Эльза по-другому взглянула на свою собственную. Заключительный этап, встреча с Елизаветой, окончательно расставил точки над «i».
Набив пакеты колбасой, сыром, печеньем, чаем, йогуртами и фруктами, прихватив баночку красной икры и необыкновенной красоты торт со взбитыми сливками, Эльза направилась к дому Елизаветы. Она страшно волновалась, ведь сегодня ей предстояло взглянуть в лицо своему отражению, своей второй проекции, своей постаревшей двойняшке.
Елизавета Петровна открыла дверь быстро, как будто только ее и ждала, но на лице отразилось разочарование.
— Простите, я вас за внучку приняла, — неловко улыбнулась она, подслеповато щурясь.
Увидев Елизавету, Эльза страшно растерялась, пробубнила свою легенду про соцработника, зачем-то назвалась чужим именем, отчего смешалась еще больше.
— Но я ничего не заказывала, — удивилась Елизавета Петровна. — Да и не нужно мне ничего, у меня сын есть, внучка, есть кому мне помочь. Вы вон лучше к Клавдии Степановне загляните — она совсем одинокая, и положение у нее затруднительное. У нее собачка очень болеет. Хорошая собачка, но недолго ей осталось. Так Клава, добрая душа, ей с пенсии мясо покупает, а сама голыми макаронами питается. Мы ей по-соседски помогаем кто чем может. Так что подарки ваши ей весьма кстати будут.
— Но ведь это вы — вдова ударника труда, — озвучила заготовленную легенду Эльза. — Меня завод к вам направил, я отчитаться должна. Давайте я вам все это передам, а вы уже сами распорядитесь?
— Так вы с Мишиного завода! — обрадовалась Елизавета. — Ну что ж, проходите.
Эльза занесла пакеты в кухню и помогла хозяйке накрыть стол в комнате, с интересом поглядывая по сторонам. Ведь в такой обстановке могла жить она, если бы жила на пенсию!
Квартира хранила остатки былого благополучия: во всю стену в единственной комнате раскинулся чешский гарнитур с отслоившимся кое-где фасадом, в серванте поблескивала богатая коллекция хрусталя, разбавленная бело-розовыми мазками фарфорового сервиза. Из центра пожелтевшего от времени потолка вырастала люстра с белыми плафонами-лилиями на позолоченных дужках. Потертый паркет был прикрыт распушившимся по краю коричневым ковром.
Переезжая в Россию, Эльза читала об обычаях русских, в том числе и о массовом увлечении коврами, и о стремлении выставить напоказ хрустальную посуду. Но, видимо, информация была устаревшей. В отремонтированных по последнему слову евродизайна квартирах местных вампиров ковров не было и в помине, а хрусталь был надежно спрятан в кухонных шкафчиках.
Квартира Елизаветы Петровны, напротив, была ожившей иллюстрацией к той брошюре. Наверное, интерьер здесь не менялся уже десятки лет. Эльза отметила лежащий на столике у телефона томик «Воскресения» Толстого, на диване — подарочное иллюстрированное издание «100 чудес света» и заставленный горшочками с фиалками подоконник.
В квартире царили чистота и порядок. Чувствительная к запахам Эльза не уловила присущих старым домам затхлости и плесени. В доме Елизаветы Петровны пахло яблочным пирогом, корицей и сладкими духами «Дольче вита» — наверное, подарок сына или внучки.
— Я не вовремя? — тактично поинтересовалась Эльза. — Вы кого-то ждали?
— Внучка обещала заехать, — тепло улыбнулась Елизавета Петровна, и лучики морщинок осветили ее лицо особым сиянием. — Я вот пирог испекла, угощайтесь!
Хозяйка поставила блюдо с выпечкой на стол, покрытый желтой скатертью с клубничками, и пригласила садиться.
— Так вы с Мишиного завода? Расскажите, как там сейчас дела, — мягко попросила она.
Эльза, предусмотрительно изучившая сайт предприятия, пробубнила последние новости о внедрении новых технологий и производстве новой продукции.
— Приятно, что руководство не забывает своих лучших сотрудников. А вы иностранка, Лера? — проницательно спросила Елизавета Петровна. — В вашей речи слышится легкий акцент.
— Я несколько лет стажировалась в Германии, только недавно вернулась, вот и разучилась по-русски говорить, — пояснила художница. Она знала пять языков, побывала в пяти странах, но так и не смогла избавиться от немецкого говора. — Елизавета Петровна, вы расскажите о себе, как вы живете, может быть, испытываете какие-нибудь трудности? Мы могли бы помочь.
— Спасибо, Лера, — тепло улыбнулась пожилая женщина. — Но у меня все хорошо. Дети не забывают, внучка у меня добрая девочка, всегда на их поддержку могу рассчитывать.
— Вы довольны своей жизнью? Как она сложилась? — затаив дыхание, спросила Эльза.
Елизавета Петровна лукаво взглянула на нее:
— Это вам для отчета надо?
Эльза смутилась.
— Ну что вы, Елизавета Петровна! Вы очень интересная женщина, особенная. Вы не похожи на своих ровесниц. И судьба у вас, должно быть, особенная, — взволнованно пробормотала она.
Хозяйка польщенно улыбнулась, но ответить не успела — зазвонил телефон. Елизавета извинилась, вспорхнула со стула и подняла трубку.
— Жанночка! — радостно поприветствовала она. — Здравствуй, милая. Ты скоро? Как, не сможешь? — Сияние, исходящее от Елизаветы Петровны, как-то мигом потускнело, и сердце Эльзы защемило от жалости.
Ведь это она могла быть на месте Елизаветы. Приготовила бы пирог, израсходовала капельку драгоценных духов, чтобы показать, что ценит подарок, прислушивалась бы к шагам за дверью, спешила на звонок, ожидая внучку... или внука. А Ганс, ее милый мальчик, выросший в великовозрастного оболтуса, позвонил бы с извинениями, наплел уважительную причину, чтобы не видеться с нудной старухой, а сам сбежал бы в паб с друзьями или на свидание со смазливой девчонкой.
— Конечно, Жанночка, ничего страшного... — заверила внучку Елизавета Петровна. — Нет, что ты, не обижаюсь. Может, завтра?.. Не успеешь? Ну что ж, тогда как-нибудь в другой раз. Удачи тебе, моя умница. Целую!
— Что-то случилось? — хрипло спросила Эльза.
— Да на Жанночку свалились срочные дела по работе, — преувеличенно бодро отозвалась хозяйка, отводя глаза. — Никак сегодня не сможет выбраться. Ну что ж, нам же больше пирога достанется!
— Пирог замечательный, — горячо похвалила Эльза.
— Хорошо, что вы пришли, Лерочка. Одна я с ним не справлюсь! — Хозяйка изо всех сил старалась скрыть расстройство от звонка внучки, а у Эльзы на глаза навернулись слезы.
— Что с вами, Лера? — заволновалась Елизавета. — Вы плачете?
— Соринка в глаз попала, — заморгала Эльза, вскакивая с места. — Можно, я в ванной промою?
— Конечно!
Подставив ладони под холодную воду и вытирая катившиеся по ее щекам невыплаканные слезы Елизаветы Петровны, Эльза со злостью подумала, что пустышка Жанна не заслуживает такой чудесной бабушки. Наверное, опять по магазинам побежала, дурочка. Услышала про завоз новой коллекции и забыла про бабушку, воспитавшую ее и посвятившую ей себя.
Если бы только можно было на время поменять телами бабушек и внуков! Даже дня хватило бы, чтобы неблагодарные внуки осознали все отчаяние одинокого, забытого близкими человека и поменяли свое отношение. К сожалению, она не волшебник, а всего лишь вампирша. Заигравшаяся в долголетие, насочинявшая себе кучу проблем, возведшая старость в ранг абсолютного счастья. Какой глупой она была! Стыд-то какой!
— Лерочка, все в порядке? — осторожно постучала в дверь хозяйка.
— Уже иду! — наигранно радостно откликнулась Эльза, стирая с пылающих щек дорожки слез.
В комнате Елизавета Петровна разливала по чашкам горячий чай. На столе прибавилась тарелка с бутербродами с колбасой и сыром, которые принесла Лера, и коробочка конфет.
— Вы все еще хотите услышать историю моей жизни? — с улыбкой поинтересовалась она. — Теперь нам торопиться некуда, могу рассказывать хоть всю ночь напролет.
— Конечно, Елизавета Петровна! — закивала Эльза.
— Ну что ж, тогда я начну. А вы уж меня, Лерочка, остановите, как станет скучно, не стесняйтесь.
— Договорились, — согласилась художница, готовая слушать необыкновенную женщину хоть до рассвета.
Елизавета оказалась приятной и искусной рассказчицей. Не зацикливаясь на своей персоне, она увлеченно описывала приметы эпохи, вспоминала комичные истории из жизни знакомых, со смехом говорила о нелепицах цензуры, надзоре партии и гнусных анонимках, с иронией описывала пустые полки в магазинах и длинные очереди — все то, о чем Эльза читала, но чего не застала, живя в Европе.
Живое воображение художницы дорисовывало детали, наполняло истории красками и превращало рассказ Елизаветы то в занятный комикс, то в цикл сменяющих друг друга картин, то в череду злободневных и сатиричных карикатур, то в масштабное эпическое полотно, то в камерную семейную зарисовку.
Перед глазами Эльзы пронеслась звенящая и беспокойная юность, восторженная молодость, полная забот зрелость, предательски подкравшаяся старость. Год за годом, событие за событием переживала она вместе с рассказчицей радости и огорчения, благополучие и неустроенность, победы и разочарования, взлеты и падения. Вместе с Елизаветой взрослела, становилась невестой, а затем матерью, слышала первые слова ребенка, стирала пеленки, выбирала школу, собирала на выпускной, гуляла на свадьбе, нянчила внучку, без остатка отдавала себя семье...
— Совсем я заболтала вас, Лерочка! — спохватилась хозяйка, взглянув на часы. — Уже десятый час.
— Да это вы меня простите, что время у вас отнимаю, — смутилась Эльза.
— Что вы, Лера, какое у меня время! — всплеснула руками Елизавета. — Мне только в радость провести вечер в такой чудесной компании.
— Елизавета Петровна, — решилась спросить Эльза, — а если бы выпал шанс вернуть молодость, вновь стать двадцатилетней, вы бы им воспользовались?
— Я прожила интересную и непростую жизнь, Лера, — задумчиво ответила хозяйка. — И не жалею о том, что было. Если бы вернуть молодость означало вернуться в прошлое и прожить жизнь заново... Нет, мне этого не хотелось бы. Я слишком привыкла к хорошему кофе на завтрак, отсутствию очередей в магазинах и сериалам по телевизору, — иронично улыбнулась она.
— А если бы вы смогли стать молодой в этом времени?
— Сейчас? — Елизавета озорно улыбнулась. — А что, не отказалась бы! Мне, знаете ли, Лера, всегда нравилось красиво одеваться, но в мои годы возможности были весьма ограничены. Жанночке в этом плане раздолье — только выбирай! Я мечтала о путешествиях, но только однажды выбралась в Париж. Сейчас границы открыты, да куда уж мне теперь покорять дальние страны! Вон только на картинках и смотрю чудеса света, — хозяйка кивнула на альбом, лежащий на диване. — Спасибо внучке, подарила. Знали бы вы, Лера, как я завидую нынешней молодежи. Ведь они могут увидеть и Пизанскую башню, и Колизей, и Великую Китайскую стену, и Стоунхенж... Они ездят к морю в Египет, в Турцию, в Испанию, могут увидеть своими глазами роскошные пляжи Мальдивов и Гоа... В мои годы, Лера, море ограничивалось Крымом, Кавказом и Сочи. Я, конечно, очень люблю Крым, но я бы с большим удовольствием поколесила по новым странам, нежели из года в год приезжать в Ялту и Коктебель... А эти удивительные процедуры — обертывания, массажи, маски, которые предлагают нынче в салонах красоты? Советской женщине и маникюр с педикюром были недоступны. Да какой уж там маникюр, когда стиральных машин не было. Все ведь вручную стирали! А в выходные на грядках горбатились — тоже, знаете ли, не благоприятствует красоте ногтей, — усмехнулась Елизавета Петровна. — Сейчас у молодежи жизнь легче, возможностей больше... Цените это, Лера. Цените каждый миг! Вы родились в безумно интересное время.
— Постараюсь, Елизавета Петровна, — хрипло пробормотала Эльза.
— Я ответила на ваш вопрос? — улыбнулась хозяйка и испытующе воззрилась на гостью. — Вы, случайно, не добрая волшебница, которая может взмахнуть волшебной палочкой и сделать меня ровесницей Жанночки?
Вампирша поперхнулась остывшим чаем.
— К сожалению, нет, — осторожно ответила она.
— Жаль, — театрально вздохнула Елизавета и озорно подмигнула ей. — Уж я бы задала жару на дискотеке!
Женщины рассмеялись, и Эльза, взглянув на часы, засобиралась домой.
— Знаете, Лера, — робко добавила Елизавета, провожая ее в прихожей, — вы заходите, если будет желание.
— Обязательно зайду, — взволнованно пообещала Эльза. — Обязательно-обязательно!
— Мне почему-то кажется, что вы не обманете. Хотя вы ровесница моей внучки, но мне кажется, что вы гораздо взрослее, Лерочка. Я не хочу сказать ничего плохого про Жанну, но она несколько легкомысленна. А вы, Лера, показались мне мудрее некоторых моих ровесниц.
— Вы преувеличиваете, Елизавета Петровна, — поспешно открестилась вампирша.
— Я была очень рада знакомству, Лерочка, — тепло распрощалась с ней хозяйка.
— Я тоже. Я обязательно зайду еще!

Из гостей Эльза отправилась прямиком в студию. Она уничтожила все свои состаренные портреты, которые хранила здесь, и нарисовала угольком портрет Елизаветы Петровны. Поставив последний штрих, Эльза мысленно пообещала, что проживет всю отпущенную ей молодость, радуясь жизни и ценя каждое мгновение. Кипу рисунков Ганса она бережно сложила в коробку и убрала в чулан, попрощавшись с мальчиком. Когда она рисовала его, она не думала, что однажды он может вырасти и стать таким же равнодушным, как Жанна по отношению к своей бабушке. Надо будет проучить глупую девчонку, подкараулить ее в подворотне и...
Стук в дверь застал ее врасплох.
— Это ты? — удивилась Эльза, приглашая войти. — Какими судьбами?
— Разве я не могу зайти проведать старую подругу? Ты что-то совсем отшельницей стала, не радуешь нас своим обществом, игнорируешь вечеринки. Совсем расклеилась, подруга?
— Да нет, просто дела были. Но теперь все в порядке. — Эльза отвернулась, чтобы убрать холст в ящик стола. Ей почему-то не хотелось, чтобы портрет Елизаветы Петровны увидел кто-то еще. — Когда там следующая тусовка? Я обязательно приду!
— Не думаю. — Знакомый голос стал ледяным, как айсберг, который погубил «Титаник».
— Что, вечеринка только для избранных? — усмехнулась Эльза. Ящик оказался заперт, и она принялась ворошить наброски в поисках ключа. — Простым вампирам вход воспрещен?
— Только тебе.
Укол между лопаток заставил Эльзу дернуться, но смертельный холод уже разливался по спине. Эльза пошатнулась и упала на портрет Елизаветы Петровны, который она не успела спрятать. Лицом к лицу.
— Что ты делаешь? — прошептали немеющие губы.
— То, что ты заслуживаешь, — прозвучал безжалостный голос.
Эльзе сделалось так горько, что во рту возник вкус полыни. Горько от предательства человека, которого она считала другом почти полвека. Горько оттого, что обещание, данное Елизавете Петровне, так и окажется невыполненным. Она не придет к ней снова, и пожилая женщина, которую она успела полюбить, как родную, посчитает ее такой же пустой и легкомысленной девчонкой, как и внучка Жанна.
Холод уже схватил ее за шею, сковал язык, не давая возможности сглотнуть эту горечь. «Прости», — мысленно прошептала вампирша, глядя в нарисованные углем глаза Елизаветы, вбирая в себя все тоненькие лучики морщинок. И ей показалось, что в глубине угольков-глаз мелькнул огонек, словно прощая и отпуская ее. А потом портрет стал стремительно покрываться черными штрихами, стершими черты лица, которые она так тщательно вырисовывала какой-то час назад, и превратился в «Черный квадрат» Малевича, который всосал ее внутрь.
Аватара пользователя
Venetzia!
All the psychos in the world can't bring me down!
 
Сообщения: 3254
Зарегистрирован: Апрель 11th, 2004, 12:57 am
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 5 книг
Мистика
Эксмо/Рипол Классик

Сообщение Юлия_Набокова Сентябрь 1st, 2008, 10:27 am

Cпасибо за отзыв! Рада слышать, что удалось то, что задумывалось :)
Надеюсь, читатель вампирчиков тоже полюбит.
Аватара пользователя
Юлия_Набокова
 
Сообщения: 2029
Зарегистрирован: Ноябрь 26th, 2004, 8:49 am
Откуда: Москва
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 9/юмористическое и городское фэнтези/Альфа-книга, АСТ

Сообщение Белов Александр Сентябрь 1st, 2008, 11:14 am

Надеюсь, читатель вампирчиков тоже полюбит.

Я уже полюбил :) Но не согласен с Caroline V. Clinton, в том, что про фей писать не надо. Просто это еще одна грань твоего таланта, Юля :)
Вы обо мне еще услышите! ;)
Аватара пользователя
Белов Александр
 
Сообщения: 905
Зарегистрирован: Апрель 8th, 2006, 4:58 pm
Откуда: Орехово-Зуево, МО
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 5/Мистика/ЭКСМО
Anti-spam: Нет
Введите среднее число (тринадцать): 13

Сообщение Исолемент Сентябрь 1st, 2008, 2:01 pm

Caroline V. Clinton, просто у Юли каждая новая книга лучше предыдущей (говорю как читатель со стажем), поэтому уверена, что следующая "фея" будет даже круче вампиров :wink:
Парадокс: яой - самый романтичный жанр в манге. Кто погуглит, тот поймет.
Аватара пользователя
Исолемент
 
Сообщения: 1449
Зарегистрирован: Апрель 28th, 2006, 9:40 am
Откуда: Москва
Число изданных книг/Жанр/Издательство: Начинающий литератор

Сообщение Юлия_Набокова Сентябрь 1st, 2008, 2:13 pm

Разница в том, что в "феях" я прикалываюсь, а в "вампирах" страдаю вместе с героями. Кому-то нравится стеб, кому-то - драматизм и психологичность.
Моя новая книга - http://www.labirint.ru/books/257565/
Аватара пользователя
Юлия_Набокова
 
Сообщения: 2029
Зарегистрирован: Ноябрь 26th, 2004, 8:49 am
Откуда: Москва
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 9/юмористическое и городское фэнтези/Альфа-книга, АСТ

Сообщение Алина Кускова Сентябрь 1st, 2008, 4:16 pm

Тоже заинтрегована, когда выйдет книга про вампиров?!
Отрывки очень понравились!
Ой, а за пятна крови на белом пальто - убила бы, не глядя кто он. Автора отлично понимаю :wink: .
Алина Кускова
 
Сообщения: 110
Зарегистрирован: Июнь 16th, 2006, 2:11 pm
Откуда: Подмосковье
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 17 книг/романы, детективы/ Эксмо, ЦП

Сообщение Юлия_Набокова Сентябрь 1st, 2008, 5:17 pm

Алина, у меня белого пальто нет. :)
Книга должна с 15 сентября поступить в продажу.
Моя новая книга - http://www.labirint.ru/books/257565/
Аватара пользователя
Юлия_Набокова
 
Сообщения: 2029
Зарегистрирован: Ноябрь 26th, 2004, 8:49 am
Откуда: Москва
Число изданных книг/Жанр/Издательство: 9/юмористическое и городское фэнтези/Альфа-книга, АСТ

Сообщение Мария Брикер Сентябрь 3rd, 2008, 10:46 pm

Очень хочу почить!
Мария Брикер
Автор Экслибриса//8 книг//ЗВЕЗДА'08
 
Сообщения: 746
Зарегистрирован: Декабрь 3rd, 2004, 11:51 pm


Вернуться в Презентация книг экслибровцев

Кто сейчас на конференции

Сейчас этот форум просматривают: нет зарегистрированных пользователей и гости: 5

cron