Бесполезные

[olesky]

— Вы хотите сказать, что Мирала сумела установить связь из чужого мира с нашим?!
— Да. Цепочка из ринхов, которую она соорудила, чтобы я смогла открыть им двери, никуда не делась. Ринхам такие цепочки энергетически выгодны. Мы это заметили… я это заметила и рассказала остальным.
— Вы можете чувствовать ринхов?
— Тогда не могла. Но Мирала эту цепочку для меня выстроила, и я ее могла использовать, даже чуяла сонк-сервы на другом конце и воздействовать на них могла. И мы решили, что, если Мирала как-то чуяла ринхов в другом мире, то, глядишь, и из того мира в этом почует, Бездна многолика.
— И сработало?
— Да. Мы, как там вшестером собрались, первым делом слились. И Мирала с Ирмеком почуяли эту цепочку.
— И Кина с Тай?
— Нет, их на том конце не было, не успели добраться. Но вечером мы слились еще раз, и они там уже были. Мы успели договориться, время назначили. И слились мы благополучно ввосьмером. Ох, и радовались они!
— Больше, чем вы?
— Да. Казалось бы, нам связь с родным миром нужнее, чем им с чужим. Но они тосковали по слиянию, а мы нет. И потом сливались с нами каждый вечер и каждое утро.
— Это не могло вызвать подозрений?
— Подозрений?
— Одни и те же люди присутствуют в одном и том же месте каждый вечер и каждое утро… Это… противоречит правилам конспирации.
— Это смотря в каком месте. Я тогда, когда Мирала для меня эту цепочку ринхов строила, удачно место выбрала — скамейку в сторонке, в кустах. А Тай и Кин как раз в парке возле Технической школы бегали и стали бегать так, чтобы на той скамейке отдыхать. Вечером парочка студентов на той скамейке тем более подозрений не вызывает.
— А если бы скамейка оказалась занята?
— Два раза такая беда случилась. В первый раз Тай завизжала в кустах, компания со скамейки кинулась смотреть, а тем временем они с Кином скамейку заняли. Второй раз они сделали по полсотни приседаний, подошли запыхавшиеся: «Можно мы здесь сядем», — говорят. Уступили им место.
— Соседние скамейки были заняты?
— Да. Иначе пришлось бы опять в кустах визжать, а это, как раз, нарушает конспирацию. Еще Кин и Тай нервничали, что пришлось остаться в городе на летний отдых. До того они в горные походы ходили или к морю выбирались, так что нарушали конспирацию. Однако немало студентов тоже остаются, в городе есть, чем развлечься.
— А вы тем временем?..
— А мы терпели лишения и страдали в нечеловеческих условиях. Это шутка, нормально мы устроились. Еще, как первый раз в том мире слились, разведали ринхами все вокруг. Были там ручьи и в двадцати пяти переходах большая река, мы так думаем, что аналог нашего Сейха. Мы прямо к ней и направились. Сперва верхом на «тараканах», а потом, как слились с Кином, то уже и телепортировались. Он сумел нас всех сразу захватить. Тут же рыбы наловили, сома и змееголовов, запекли на костре. Вкусно было.
— Снасти вы сделали из риалита?
— Да, в слиянии. Можно было там и обосноваться, но решили, что, если враги нас будут искать, то, как раз, и начнут с того места, которое ближе к диодному переходу. И где можно еду найти. Так что подыскали местечко выше по реке на несколько переходов. Хорошее, с родником и недалеко от залежи мела.
— Вы пили воду из открытого источника?
— У нас в наборах были пробники. Наливаешь воды в два пузырька, если в одном помутнеет, значит никаких в ней ядов, а если в другом не помутнеет, значит и микробов опасных тоже нет. Мы, как прибыли, в перовое же слияние дом поставили.
— Из риалита?
— Да. Тараканы песок выровняли, а мы его укрепили с помощью ПТС на пару шагов в глубину, вот и фундамент. А стены, крыша — все из чистого риалита. Шесть спален там было, кухня, санузлы, бак с водой на крыше. Воду в бак сервомехи из родника таскали. Они вообще вместо нас все время работали — и корни копали, и зерна собирали, и убирали за нами.
— Вы наделали много сервомехов?
— Очень много.
— Они должны были оставить очень много следов, заметных для ясновидцев.
— А что было делать? Если бы мы своими руками корни копали, то это ведь тоже след для ясновидцев. Но мы старались следы путать, Ирмек раньше копировал аспекты ясновидцев и представлял, как это сделать. Ну, если много следов накладываются, то у ясновидцев проблемы, а следов мы накладывали много.
— Да, судя по всему, это сработало. Если сервомехов было много и они одинаковые… Откуда вы брали энергию? В сонк-сервах тех «тараканов», на который вы пришли в чужой мир не могло быть достаточно энергии на такое количество сервомехов. Они ведь тоже на сонк-сервах.
— Преобразовывали электрическую из солнечных панелей. Из риалита можно сделать аналог любого материала, и с фотоэффектом тоже. Сначала хотели ветряк поставить, но с панелями проще вышло, понатыкали их вокруг — и на крыше дома, и просто так. Аккумулятор сделали электретный, а преобразователь просто по схеме. Я, кстати, научилась сонк-сервов создавать, а не только ловить.
— Но для этого нужно специальное оборудование.
— Его мы тоже соорудили из риалита. Если есть готовая схема, а у нас они были в универсальных энциклопедиях, то можно что угодно собрать из риалита в одно слияние. Это если что-то новое изобретать-разрабатывать, то возни побольше. А мы там много разрабатывали всякого. Для начала огнеупорный риалит, а то он быстро в огне деградировал. А у нас из посуды только консервные жестянки. Справились, подобрали структуру. Наделали сковородок, котелков, даже печку для извести. Ну, чтобы выгребную яму засыпать, не хотели мы оставлять свои ДНК нигде.
— Вам это удалось.
— Мы в слиянии все вокруг ринхами проверяли, не валяется ли где волосок или чешуйка кожи. Если находили, посылали мелкого «арахна», чтобы принес, и сжигали потом.
— Вы находили даже чешуйки кожи?!
— Да. Если ринхов правильно настроить, они реагирут на структуру, а не размер. Хотя можно и на размер, чтобы, например, орехи покрупнее выбирать.
— Вам всегда хватало еды?
— Да. Полно там еды — рыба, коренья, креветки…
— Но вы ели голубей и зубаток.
— Голубей? А, нет, мы перепелок ели. А зубаток — это Янтарь и Зор придумали, в их родных местах все их едят. Еще и удивлялись, с чего бы зубатками брезговать, если креветками наслаждаемся. Еще три раза гусей добывали.
— Охотились вы или сервомехи?
— И то, и то. Иногда Сента с самострелом из риалина охотился, иногда сервомехов посылали. Но гуси и перепелки это так, для разообразия и развлечения, больше на рыбу налегали, коренья. Потом еще шелковица созревать начла, потом дикий абрикос, мы из их сока сиропов наварили. Мед добывали — пчелы там прямо в земле гнезда строят, дупел не хватает. Соты сервомехи вытаскивали, а пчелы их даже кусать не пытались, не понимали, что происходит. За солью пришлось отправлять сервомеха к соленому озеру, аж за тридцать переходов. Ничего, сбегал, принес достаточно.
— У вас был и хлеб?
— Да, из диких злаков. Сервомехи собирали зерна и в муку перетирали, а мы пекли лепешки потом. Самые вкусные получались из овсюгов.
— Как вы решали гигиенические проблемы?
— Реалитом в основном. Из него и пористые материалы получаются для всяких там салфеток. Для туалета мы, прямо, шахту под домом вырыли и засыпали туда сорбент из того же риалита, с цеолитов структуру скопировали. В последний день шахту запечатали и все там сожгли с помощью сонк-сервов. А мыла хватило того, что в походных наборах, оно там специальное какое-то, за все время мы ни одного бруска не израсходовали даже наполовину. А если бы закончилось мыло, то нашлась в паре переходов зеленая глина, которая неплохо пенилась. Волосы мыли отварами трав — лопухом, ромашкой. До сих пор так делаем и всем советуем.
— Я все больше поражаюсь… Вы из ничего, силой мысли и аспектов построили целую маленькую цивилизацию. Материальную культуру. Легко и без проблем.
— Не без проблем.

[olesky]

— Я понимаю, что вы долго исследовали, разрабатывали…
— Нет. Не в этом дело. И чтобы исследовать, и чтобы строить, как вы сказали, материальную культуру, нужны слияния. Много, чем больше, тем лучше. К тому же нам нравилось, своеобразную эйфорию получали и просто от объединения сознаний, и от каждой удачи, от каждого следующего шага… по дороге к материальной этой культуре.
— И это оказалось… не бесплатно?
— Да. Здоровьем платить надо. Раньше, в нашем мире еще, мы сливались большей частью по вечерам перед сном, потому что другие были дела, учеба в первую очередь. И относительно ненадолго мы сливались. Реального времени тратилось почти ничего, а в слиянии время трудно оценить. Особенно если мы увлекались исследованиями, а не просто плели риалит и чего-то из него собирали. Зато спалось потом крепко и аппетит был отличный у всех. Но, как попали в другой мир, для всех почти дел нужно было сливаться. А мы и рады, чуть проснемся, позавтракаем и за дело. И так и торчали в слиянии, пока усталость не почувствуем, а она почему-то после слияния гораздо сильнее наваливалась. Поначалу нужно было какое-то время на хозяйственные дела — рыбы наловить, корней накопать, приготовить все. Но потом запрягли для всего этого сервомехов. А ими тоже удобнее из слияния управлять, хотя иногда надо отключать способность Янтарь, чтобы в нормальном времени наблюдать. Хоть какие они стремительные, но в замедлении едва ползут.
— С вашей точки зрения?
— Да. Вот так, уже дней через двадцать, сливались мы, наверное, целыми днями. И проблемы со сном начались у всех. Усталость жуткая наваливалась, глаза на ходу слипались, а приляжешь — и уснуть не можешь. Поначалу дыхательные упражнения помогали — мы в энциклопедии про них вычитали. Но что-то все слабее. Все больше времени эта бессонница занимала. А сливаться из нее вообще опасно, мало того, что никуда она не девалась, так еще и голова разболеться могла. Это, прямо, бесило, так нам хотелось слияния. Хорошо, не было с собой снотворных, а то бы подсели мы на них.
— А снотворные травы?
— Заваривали мы ромашку, мяту, шишки хмеля. Если и помогало, то слабо. Не решало проблему. Так что, придумали мы — пока не выспимся хоть немного, никаких новых слияний. Иногда часа по три валялись без дела, только звуковые книги слушали да болтали. А иногда не выдерживали и снова сливались, хоть и не было сна, а потом головы болели. А были же и обязательные слияния, в семь утра и вечера.
— В которых участвовали Тай и Кин?
— Да. Вот их пропускать не стоило, и приходилось это учитывать.
— У Тай и Кина тоже были проблемы со сном?
— Да. Меньше, чем у нас, но хватало. И им же еще домой добираться. Иногда потом по два часа сидели в обнимочку, сил набирались. А то ведь и за наркоманов могли принять — присели двое на лавочку, и через минуту встают шатаются, хотя только что бодрые-веселые были.
— Наркоманы понимают, что вредят себе, и ничего не могут…
— Да. Мы поняли, что слияния тоже зависимость. А бессонницы и головные боли означали, что опасная. И не только со сном были проблемы… Вот откуда антеры и другие аспы берут энергию на то, чтобы что-то создавать?
— Вы имеете ввиду ПТС?
— Любые сонк-конструкты. ПТС, нублы, сервы — чтобы все это скомпоновать, как вы говорите, «из ничего», нужно потратить энергию, хоть и малую.
— Ну, есть несколько теорий, наиболее правдоподобная — что тратится энергия собственного организма носителя соответствующего аспекта.
— И мы эту теорию подтвердили. Когда занимались тем, что плели риалин и компоновали сервомехов, то такой голод нападал… Объедались так, что дышать было трудно, и все равно худели все шестеро. А риалина мы плели много. Очень. Потратили несколько слияний, чтобы разобраться… У Кина и Тай нормально было с аппетитом, так мы ретранслировали воздействия в наш мир и соорудили несколько сервомехов посложнее в одном слиянии. И голод напал на Кина и Тай, а не нас. Три паунда шоколада съели на двоих и еще по контейнеру мороженного.
— Хотелось сладкого?
— Да. И нам тоже. Вот, когда мы Тай и Кину позавидовали. Хотя был у нас мед, еще из сока шелковицы и абрикосов варили мы сироп, а из него что-то вроде мармелада. Словом, отбивали охоту.

[olesky]

Словом, cбивали охоту. Но мороженного все равно хотелось. И сыра, и просто молока.
— Молочных продуктов?
— Да.
— А других? Говядины, например?
— А других не хотелось. Мы там хорошо питались, разнообразно, и чем дальше, тем лучше. Сначала были только рыба и креветки, потом моллюсков распробовали, коренья освоили, грибы, зелень кое-какую, потом зерно собирали и готовили из муки. Не только хлеб, еще блинчики, пирожки с разными начинками, лапшу варили. Ну и, когда голод после слияния нападает, то все вкусно. Вот только худели, как ни объедались. Попытались мы в механизме этого похудения разобраться, но не хватило знаний. Даже Кин не очень помог, узкий специалист нужен, причем, чтобы лично нами занялся со всеми анализами. Но кое-какие измерения провели. В общем, это аспект из нас энергию тянул, когда мы риалин плели.
— Аспект действительно работает за счет энергии организма носителя, однако тратит очень мало, долю процента…
— Видимо, смотря, чем заняться носителю аспекта. Попробовали мы подавать энергию на наши аспекты извне, и получилось. С первого раза. Устройство простенькое, особенно в сравнении с тем, что мы уже к тому времени наизобретали. Аналогично конверторам, которыми сонк-сервы заряжают. Можно даже запасать в аспектах энергию, хотя не слишком много, не сонк-сервы все же. Но лучше носить с собой аккумулятор и конвертор, можно масштабированные.
— То есть, решили проблему?
— Да. Проблему с голодом, то есть, уже можно сколько хочешь плести риалин, голод не навалится. Обычный аппетит. А проблему с зависимостью от слияний… Не то, чтобы решили. Когда убедились, что конверторы работают, проскочила идея следующего шага — сами организмы наши через аспекты заряжать, чтобы вообще без еды обходиться.
— Неужели это возможно?!
— Так, чтобы вообще ничего не есть, навряд ли получится, а уменьшить потребность, наверное, можно.
— Теоретически?
— Да.
— То есть, вы не проверяли?
— Не на себе же проверять. Не в тех условиях уж точно.
— А в каких?
— По нашим прикидкам целую лабораторию специальную строить надо. И кучу специалистов. И это еще мы сами не специалисты, вряд ли учли все. Ну или на ком-то, кого не жалко, экспериментировать.
— Но сама идея… интересная.
— Тогда сама идея так возмутила Зора и Янтарь, что всех остальных триггернуло, включая Кина и Тай. Зор поесть любит, а Янтарь готовить. Все время гоняла сервомехов за диким лучком, травами… Слились еще раз. И Кин нас обрадовал, что наша… потребность в слияниях не зависимость, а всего лишь увлеченность. То, что оно далеко от наркомании, Кин сразу сказал. Наркотик, сильный если, убивает способность чувствовать удовольствие от чего угодно, кроме самого наркотика, а у нас просто удовольствие было уж очень… не острым, а своеобразным. Неповторимым. Ну а поскольку удовольствие от еды все также важно, причем для всех нас, то увлеченность слияниями это не замкнутый круг. То есть, надоест со временем, человек же ведь ко всему привыкает, тварь такая.
— Но вы практиковали слияния около трех сезонов, и… не привыкли?
— Что-то менялось. Чувства новизны уже не было, а вроде как привычка появилась. Но не надоело уж точно. И нас сама мысль, что слияния надоедят, испугала больше, чем проблемы со здоровьем из-за слияний. Такая вот зависимость от самой зависимости. Решили мы все-таки ограничивать себя. Сливались только утром и вечером, до усталости старались на доводить.
— Это решило проблемы со сном?
— Да.
— А… срывов не было?
— Нет. Спасибо Сенте, он самую твердость проявлял. Чуть наступало у нас молчание нехорошее, сразу говорил: «Надо отвлечься», — твердо так.
— И вы находили, чем отвлечься?
— Да. Рукопашным боем, например. В том клубе, еще в нашем мире, мы особо ничему не научились. Так — стойки, блоки, простейшие приемы. Но взялись все это повторять, совершенствовать. Еще из учебных фильмов добавляли кое-чего. Наделали себе защиты из риалина, оружия учебного и спарринговали друг с другом. И другими всякими упражнениями занимались — дыханием, медитацией. Рыбачили еще, Сента охотился. Гастрономией увлеклись уже все, хотя новые блюда только Янтарь изобретать могла, остальные мы что-то придумаем, вроде пирожков с ревнем, смотрим в энциклопедии, а нашу идею уже проверили и развили, если удачная. Еще в карточки играли, ахедры. Слияний ждали, но… и от других удовольствий не отказывались ради них.
— Кстати об удовольствиях. В выгребной яме ясновидцы не обнаружили следов презервативов. Их вы тоже делали из риалина?
— Да.

[olesky]

— Значит, все-таки…
— Про это тоже надо рассказывать?
— Мне нужно узнать как можно больше. Я не настаиваю на… самых интимных подробностях…
— А на чем настаиваете?
— Ой… Ни на чем. Но мне желательно знать связи внутри группы и их историю. Понимаете, у вас не могло обойтись без… романтики. Три молодых парня, три молодых девушки, все симпатичные…
— Особенно Сента. Меня он очень даже… впечатлил. Сразу. И не скрывал, что я ему нравлюсь. Он вообще не любит ничего скрывать, а приходится многое. Но, скажем так, близость, могла помешать слияниям. Не нам с Сентой, всем остальным.
— Триггеры?
— Да. От слишком острых, свежих и личных воспоминаний они срабатывают. И сработали, хотя мы с Сентой всего лишь целовались один раз. Не выдержали… И все равно, получается, шагнули в Бездну. В следующем же слиянии триггернуло всех, почти сразу. Попробовали еще раз, и уже совсем сразу. Сидим потом, друг на друга смотреть боимся. Первым Зор сказал, что наверняка можно что-то придумать. А потом Мирала вскочила и речь толкнула целую. Это всего лишь секс, говорит, а не операция на мозге. И ничего особенного, даже ничего нового собой не представляет. В масштабах всемирной истории. А вот слияния открывают перспективы, которые даже оценить невозможно. И отказываться от слияний из-за — тут она запнулась. А потом как выпалит: «Давайте поснимаем все триггеры! Или устроим групповуху», — это уже промямлила. Красная была, как… Я, наверное, тоже.
— Для вас это было… ново?
— Для Янтарь и Зора нет. А для остальных да.
— И вы решились?
— Да.
— Устроили групповуху?! Я не осуждаю…
— Нет. Триггеры сняли.
— Но… знаете… Одно дело тело, секс следует воспринимать всерьез, но не слишком… не до такой степени, чтобы от него отказываться или слишком себя ограничивать в чем-то еще. Однако целиком и полностью раскрывать душу…
— Да, опасно. Но снять триггеры мы были хоть немного готовы, возникали уже такие мысли. А для групповухи, скажем так, не созрели.
— И как все прошло?
— Да как-то без чего-то особенного. Мы и так уже давно вместе терлись и друг друга знали хорошо. Узнали получше. А всякие стыдные тайны… Мы ведь не просто их узнавали, а воспринимали почти как свои и ничего такого не испытывали. Никаких там отвращений, призрений, ужасов. Да и ничего такого… впечатляющего не было ни у кого. Ну, неприятные воспоминания — там ошиблась, там смалодушничала, там кого-то обидела. Все простительно, в конце концов, мы действовали в силу своей природы и обстоятельств, и то и другое трудно контролировать. Ну сексуальные фантазии были у всех… у Янтарь даже немножко мазохисткие. Но поскольку у всех, то и стесняться, вроде как, нечего.
— Даже Янтарь?
— Она же не виновата в своей природе. Во всяком случае — поздно было стесняться. А еще оказалось, что не только мы с Сентой уже фактически пара, но и Янтарь с Ирмеком находят друг друга интересными, а между Миралой и Зором вообще страсть, как в эпосах. То-то их иногда триггерило неожиданно. И виду не подавали оба…
— Из-за слияний? Боялись триггеров?
— Да. Кроме того, Мирала стеснялась очень, а Зор не верил, что может понравиться девушке. Тем более такой, как Мирала.
— Почему?! Мирала обычная девушка…
— Для Зора особенная. Во-первых, а во-вторых, она и просто так сама по себе особенная, а никакая не обычная.
— И все же… Почему Зор так в себе не уверен?
— А ему нормально. Ни на что особо в жизни не претендует, так что и верить в себя не надо.
— И все же… Он думал, что не нравится девушкам, тем не менее, девственность потерял.
— Со зрелой женщиной. Решил — повезло. Он вообще уверен, что всего достиг везением, даже того, что явно заслужил. Зора узнаешь, так недолго в Великий Круг поверить, у них там чем меньше хочешь, тем больше получаешь, а кто ничего не хочет, тот получает все. Он, как узнал, что глянулся Мирале, не загордился, а ответственность почувствовал. И принял.
— Надо же. Я так понимаю, до групповухи не дошло?
— Не дошло. Образовались три парочки. Первый раз… если без подробностей, то все было хорошо, к общему удовольствию. Мы тогда советов начитались — Мирала придумала. И очень помог опыт Янтарь и Зора. А после следующего слияния в групповухе уже даже смысла не было. Телесные ощущения в слияниях передаются слабо, но эмоции полностью, и этого хватает. Потом мы, правда, снова триггеры поставили, чтобы Кина и Тай принять. Что-то все равно сквозь триггеры просочилось, Тай спросила вежливым намеком: «У вас тут любовный шестиугольник?» «Октаэдр, — говорю. — С вами будет параллелепипед. Не волнуйся, мы просто три парочки, которые сливались без триггеров». Тай и Кина все равно смутило, что мы так друг с другом открыты.
— Но не отпугнуло?
— Нет.

[olesky]

— А… в слиянии не пробовали?
— Все-таки, хотите подробностей. Пробовали. Но не получилось, Сента от слишком острых ощущений терял сосредоточенность, и связь рвалась. Но уж в слиянии-то нам и так было чем заняться и от чего получать удовольствие.
— Неужели соизмеримое?
— И там, и там — страсть. В другом мире, так секс здорово помогал отвлечься, чтобы не тосковать по слияниям. Больше, чем медитации, во всяком случае.
— Двух слияний в день не хватало?
— Нет. Особенно поначалу. За полдня мы… как-то теряли картинку, что ли. Приходилось вспоминать, на чем остановились. Чаще в тупики заходили, труднее было из них выбираться. И просто неудач стало больше.
— Это не снижало удовольствие от слияний?
— К тому времени мы из-за неудач и тупиков не расстраивались. Уж сколько их было до того, уж как они бесили, как руки опускались… Но нас шестеро, каждый раз кто-то остальных взбадривал. Или находил идею, решение. Как правило, Зор или я. А в другом мире то, что пришлось себя ограничивать двумя слияниями в день, тоже своего рода неудача. Тоже приспосабливались постепенно, в начале слияний вспоминали, на чем остановились. Повторяли пройденное. Планы составляли и старались их придерживаться.
— То есть, не отчаивались.
— Нет. Кроме того, удач хватало, да еще каких! И до того многого добились, а в чужом мире самая работа пошла. «Тараканов» усовершенствовали, они у нас резвее и мощнее эскарабов, притом что надежнее, и их можно масштабировать, то есть в кармашке носить. Если потом ремасштабировать, увеличить то есть, то очень желательно утяжелить, но это редко бывает проблемой. «Арахнов» придумали — хотели соорудить сервомеха, который бы нам зерна собирал и сразу в муку перемалывал, а к нему еще инструменты добавились. Сами собой как-то… естественным образом. «Арахны» не столько на пауков похожи, сколько на осьминогов, передвигаются, как пауки. Потом «рахнов» — это упрощенные «арахны», и в то же время могут еще больше.
— То есть, те же «арахны»?
— Усовершенствованные. Те малость громоздкие получились, мы лишнее убрали, похожее объединили. И получилось другое качество, так что и другое название дали. «Мошек» разработали. Хотели сначала птеры по готовым схемам. Сами летать не рискнули бы сразу, а дистанционно почему бы и нет?
— Осваивать полеты на птерах без инструкторов нельзя.
— Да. И дистанционные тоже, как оказалось. Уронили мы парочку птеров. Кое-что подправили, чтобы сделать такие аппараты, которыми можно научиться управлять без инструктора. Тай очень помогла. Что-то вышло. А потом мы их масштабировали и получились «мошки». Масштабировать надо неравномерно, менять кое-какую динамику, форму. Два слияния поторатили, пока научились. Первые были неуклюжие, в каждой по семь сонк-сервов и электронная схема, которая плохо масштабировалась. А сейчас сами видите. Серв всего один, электроники нет.
— Да, ваши успехи с сервомехами поразительны.
— Это следствие других успехов. Мы сами совершенствовались, когда только начали плести риалин, то надо было на нем сосредотачиваться, особенно на деталях сложной формы. А сейчас фоном идет, на автоматизме. Только задумаем деталь или схему, а она уже плетется. И быстро.
— То есть, росла сноровка?
— Да. И не только с риалином и сервомехами, мы и способности наших аспектов развивали.
— Это естественно, если ими пользоваться…
— Мы целенаправленно. И знания продвигали, целые зависимости выводили. Про сервомехов, сервов, ринхов. Хотя не хватало нам кое-чего… много чего. Например, оказалось, что ПТС все-таки что-то весят.
— Неужели?!
— Очень мало. Но было бы странно, если бы нет, это, все же, материя, хоть какая своеобразная. Но наши конструкции из ПТС так усложнились, что приходится даже этот вес учитывать. А мы взвесить не могли. Свои собственные единицы измерения массы ввели, вот до чего дошло.
— Я плохо знакома с теорией, но… бесконечно тонкие объекты можно взвесить только с помощью очень специфического оборудования или специфического аспекта релятивиста.
— Релятивист у нас есть — Тай. Да, ПТС у нас взвешивали Тай или Ирмек, если ее аспект копировал. Не очень-то их аспекты подходили, так что дошло и до специфического оборудования. Зато Тай, а с ней Ирмек свои способности развили в новом направлении, а то Тай уже вышла на горизонталь.
— Горизонталь? То есть… предел возможностей?!
— Мы тоже думали, что предела не существует, пока аспект развиваешь — развиваешься. До сих пор аспы горизонталей не достигали.
— Потому что у них не было времени.
— Да. А Янтарь нам время дала.
— Но никто не может знать предела, до которого носитель аспекта может развить свою способность.
— Если тренируешься, а лучше не становишься, то это явно горизонталь. Но не останавливаться надо, а за что другое браться.
— За что другое? Вариантов не так уж много. Конечно, реген может развиться в целителя, но ведь в слабого.
— Но ведь может. Кроме того, мы в слияниях немножко перенимаем аспекты друг друга.
— Все?!
— Не знаю. Но все трое антеров понемногу друг у друга переняли. Я и Зор можем чувствовать ринхов, хотя не можем ими управлять и не воспринимаем, что они видят. Пока что. Мирала и Зор сонк-сервов чувствуют, но управлять не могут. ПТС мы с Миралой еще в первых слияниях воспринимали, она ринхами своими, я — так. Но только в слиянии, а сейчас оно не обязательно. Еще все можем ощущать и распознавать чужие аспекты, уж не знаю, чью это способность переняли, Сенты или Ирмека. Еще все мы уже немножко рапиды. Телепортацию и релятивистику, что правда, не переняли, слишком они чуждые, видимо, всем остальным. И их аспекты у Миралы хуже всего получается транслировать через цепочки ринхов.
— Даже в слиянии?
— Нет. В слиянии все способности общие, куда хотим, туда и строим цепочки, и воздействие передается с легкостью. И взаимодействие гораздо лучше.
— Без слияния оно тоже возможно? Да, вы же взаимодействовали с Миралой, чтобы открыть дверь диодного корпуса.
— К тому времени она ощущала сонк-сервов и понимала, что мне нужно, потому получилось. А потом Мирала, Ирмек и Зор, как прошли в диодный портал, умудрились слепить пластинку из риалита без слияния и без меня. Так себе была пластинка, но еще осенью, когда мы только собрались, вообще бы ничего не вышло.
— Возможно, просто набрались опыта. Отработали взаимодействие.
— И это тоже, однако Ирмек и Мирала для той пластинки ринхов программировали, а Зор их работу воспринимал. А Мирала с Ирмеком его ПТС-торы воспринимали. Без слияния. Мы и это развиваем, и все лучше получается такое вот взаимодействие без слияний. И ретрансляцию через ринхов осваиваем, уже даже цепочки не нужны. Можем сливаться и взаимодействовать с любого расстояния, на которое Мирала своими ринхами достает, а раньше собираться приходилось. Не получалось у Миралы взаимодействовать с Сентой через цепочку, теперь получается, и со всеми остальными тоже, соответственно. Так что, хоть и вышли мы на горизонтали, но далеко не на все.

[olesky]

— Вы неплохо устроились в другом мире. И не теряли времени. Я имею ввиду, не только развлекались и обустраивались, но и работали. И даже учились.
— Времени нам Янтарь давала сколько угодно. В иные слияния тратили его, чтобы придумать, чем заняться. Хотя чаще не хватало слияний, переносили работу на следующие.
— Янтарь давала время, а вы работали. Использовали свои способности. А сама Янтарь?
— Тоже без дела не сидела. В самом начале, когда мы только собрались, Янтарь нам читала учебники.
— Да, я помню. С синскирина и пролистывала сервомехом в виде уса.
— А потом Янтарь разобралась в наших способностях и полноценно участвовала. Часть общих… согласованных решений были ее. А исполняли решения уже вроде как все вместе. Но мы все равно читали много. Синскрина не было, могли бы, наверное, его сделать из риалина, но решили проще — распечатывали тексты. Только не на листах буквами, а на шнуре из риалита с неоднородностями, каждая букве соответствовала или другому знаку. И наш «принтер» сматывал шнур в клубок для компактности.
— Читали ринхами?
— Нет, аспектом Зора. Это если все обсуждено и решено, плетем риалин и собираем сервомехов, заодно можно и почитать, чтобы не скучать. Одиннадцать процентов рекомендованного списка художественной литературы так осилили.
— Ничего себе!
— Да. Еще учебники по своим специальностям штудировали, языки подтягивали, особенно англоиспанский. Овладели, кстати, неплохо.
— То есть, вы всерьез рассчитывали вернуться? Учебники, англоиспанский…
— Скорее очень надеялись, чем всерьез рассчитывали. Хотели вернуться в первую очередь из-за родственников. Кин и Тай не могли нас прикрывать долго.
— Прикрывать?
— Размещали на наших страничках в сети разную информацию. Мы, якобы, прервали учебу, потому что достались нам по дешевке развлекательные туры. Кому в Хань, кому в Европу.
— Сразу шестерым студентам, которые снимают одну квартиру? Это могло вызвать подозрения.
— Пятерым. И у Янтарь ее страничка закрыта для посторонних. Но могло. Однако как еще было объяснить, чтобы и родственники не забеспокоились и не выдали нас случайно? Туры, кстати, Кин и Тай оплатили на наши имена, а потом подарили разным случайным студентам. И на их фотографиях вставляли нас. Те студенты сами не знали, в чем участвуют, думали — повезло. Хотя, и правда, повезло ведь.
— Поддельную фотографию легко распознать.
— Это смотря как стараться, когда подделываешь. У Кин и Тай время было, чтобы постараться — между слияниями.
— Все же подделку можно обнаружить.
— Думаете, кто-то мониторит все фотографии на личных страничках? Подделки ищет? Даже если так, то подделок будет процентов десять. В Академии Психосоциолгии это изучали, делали выборки.
— И все же конспирация не слишком надежна.
— Да, если бы зацепили, то вытянули бы, это понятно. Но от поверхностного мониторинга прикрыла. Могли быть случайности, вроде того, что оказался бы мой знакомый на корабле, где у меня, якобы, тур, меня не нашел и поднял шум. Но странички у нас не особо посещаемые — родственники да приятели.
— Родственников тоже удалось обмануть?
— Наверное. Переписывались с ними тоже Кин и Тай с наших адресов, все ответы согласовывали с нами в слияниях. А с родителями Зора даже голосом пообщались. Нашли где-то программу подделк и голосов, Тай говорит, что в жизни так не нервничала. Но справилась. Сгладила конфликт, матери Зора очень не понравилось, что он взял перерыв в учебе перед экзаменом, а Зор… якобы Зор сказал, что все равно был плохо готов, и лучше экзамен отложить, чем пересдавать. С родителями Янтарь тоже голосом переговариваться пришлось, они обижались, что дочка к ним на лето не приехала. Но Кин изобразил такой восторг от Европы, что Янтарь простили.
— А ваши родители?
— Да, с ними по-другому. Знали, что я скрываюсь, и, опять-таки, то сообщение, в котором «все изложено», ждали с ужасом. И свои сообщения присылали, с подробностями, которые только я могла знать. Вроде, какого цвета туфли я хотела, но выбрать не могла. Или как мама впервые напекла пирожков с дыней на зимние праздники, а она их впервые раньше напекла, осенью. Ответы Кин и Тай со мной согласовывали, так что родители были спокойны. Я еще намекала, что дела не так уж плохи.
— Не возникало желания все рассказать, как есть?
— Возникало. Но нельзя было, конспирация.
— Что ж, надо признать, вы действовали оптимально.

[olesky]

— У нас было время все обдумать.
— Тем не менее, вы решились спровоцировать криминал, чтобы выбраться из другого мира. Это решение не выглядит обдуманным.
— Мы прекрасно понимаем, что с криминалом опасно играть. Постарались подготовиться, насколько можно. Не зря же мы отходы известью засыпали, чтобы ДНК наши не нашел никто. И другие следы прятали.
— Почему вы были уверены, что криминал среагирует на ваши провокации?
— Не были. И зря, криминал не просто клюнул, а заглотил наживку по самый поплавок. Уж так им хотелось до ловкачей добраться. И до сирот.
— Банда сирот действительно существует?
— Может быть. Было несколько обсуждений в сетях, якобы эти сироты приспособились воровать телепортацией. И выводы сделаны были, что без наводчиков, лучше всего ясновидцев, много телепортацией не наворуешь. А украсть надо сразу много, чтобы не поймали. Как заподозрят телепортеров в воровстве, начнут их отслеживать, ловушки ставить. Бывало уже.
— Да, чтобы воровать телепортацией, нужно скрыть эту способность или ее силу. Телепортеров немного, проверить всех задача несложная. Кин сильно рисковал, когда украл деньги «серых». Или он… развил свою способность?
— Да. Без слияния с Миралой он все также портирует на пару десятков шагов, однако раньше, до того, как с нами связался, ему надо было стоять прямо рядом с объектом… с тем, что портирует, а сейчас и с трех тысяч шагов может проложить путь.
— Но все равно на двадцать шагов? Насколько я знаю обстоятельства, «серые» держали казну в центре лагеря, то есть, Кин не мог проложить путь за его пределы.
— Он всю казну вниз отправил. Как раз под землей нашлась подходящая пустота. Так и лежали денежки у жегитов под ногами, может быть до сих пор там.
— Изящно. Криминал не догадается… где эти деньги.
— Да. Потому что жадные, представить себе не могут, что кто-то украдет деньги, но себе не заберет. А мы нет, у нас и цель-то другая была.
— С монетками вы поступили… аналогично?
— С теми, что мы у наркоторговцев увели, и которые потом криминал обнаруживал в банках? Да. Один из тайников у нас был прямо в Медицинской Академии, уж там-то криминал засаду бы не устроил. Кин все равно извлекал оттуда монетки телепортацией в несколько шагов, там труба была удобная, вот, вдоль нее. А потом подбрасывал толкачам наркотиков. Просто рядом с закладками где-нибудь или даже на порог их жилья.
— Тем, кого не жалко?
— Да. Но толкачи ушлые, не в кабаках монетками расплачивались, а продавали еще кому-то, кто как раз ехал в другой город.
— И там этот кто-то обменивал монеты в отделениях иностранных банков.
— Да. В таких отделениях защита мощная стоит, никакой ясновидец не разгадает, кто же монетку принес и обменял.
— И много вы таким образом… раздали?
— Прилично, почти все, что было в тайнике. Так что, если были там меченые монетки, криминал их засек. Иностранные банки их долго не держат, сразу нашим обменивают, а те сразу продают.
— В наших банках тоже есть защита от ясновидцев.
— И агенты криминала.

[olesky]

— Запас наркотиков и компьютер с бухгалтерией наркоторговцев тоже работа Кина?
— Да. Соорудили мы стрелы из риалина, пустые внутри, залили туда кислоту Луаса. Для конспирации Тай и Кин сами ее сварили у себя дома, Ирмек инструктировал.
— Стрелы вы делали в нашем мире?
— Да, в слиянии с Кином и Тай. С наконечниками из сверхриалина и схемкой, чтобы стрела остановилась и рассеялась ровно внутри ящика с наркотиками.
— Рассеялась?
— Мы можем уничтожать риалин. Что угодно, что из него сделано, можно схлопнуть в твердую точку. Зору с его аспектом всегда это умел, мы с Миралой тоже научились, а для остальных ставим вроде как самоликвидаторы. Можно через триггеры, вроде того, как Янтарь сервомехами управляет, а для Кина такую схемку, чтобы он мог телепортацией ее включить.
— Выходит риалин не так уж надежен.
— Если нужен надежный и без самоликвидатора — сделаем.
— Самострел вы тоже собрали из риалина?
— Да, уже взведенный, только без стрелы. Где наркоторговцы товар держат и где их бухгалтерский компьютер, Мирала давно разнюхала своими ринхами, еще как мы монетки увели. Кину осталось нацелить самострел, выстрелить и портировать летящую стрелу, как Клоп пули свои.
— Кин рисковал.
— Не очень. Самострел он тоже выставлял телепортацией. И заряжал тоже, вообще к нему не прикасался.
— Выстрелил тоже?
— Простая задача. Всего-то убрал телепортацией стопор, который удерживал пружины самострела натянутыми.
— Самострел не нашли?
— Нет. Кин его рассеял сразу.
— Для компьютера вы собрали отдельный самострел?
— Нет, там проще было подобраться. Компьютер бухгалтер с собой таскал, а жил он в обычном доме, хотя под охраной. Кин аккуратно телепортировал капсулу с кислотой сначала на крышу, потом через вентиляцию — постепенно, по десять-пятнадцать шагов за раз. А в конце — прямо внутрь компьютера. А там капсулу рассеял — она тоже риалиновая была. Кислота и растеклась куда надо.
— Все же рискованно. Так или иначе, Кину необходимо было приблизиться и к складу, и к дому бухгалтера. Сильный ясновидец мог воспользоваться наложением следов. Тем же способом, которым Клоп вычислил вас.
— Едва не вычислил. Но Кин все из одного и того же места провернул за один раз, меньше часа ушло. Так вот неудачно они расположили склад дури, рядом с жильем бухгалтера своего, а Кин воспользовался. Наложение не сработало бы.
— И все же… Ясновидец мог почуять присутствие аспа, а с учетом того, что одновременно были атакованы склад наркотиков и компьютер…
— Кин бы почувствовал. Я же говорю, мы все научились чужие аспекты чувствовать, и если нас ясновидцы прощупывают, то особенно четко. Случись там поблизости ясновидец, Кин бы отменил все.
— Разумно. И, тем не менее, рискованно.
— Без риска в нашем деле никак.
— Я знаю. «Шевеления» в СБНН тоже спровоцировали вы?
— Нет. Это наркоторговцы Сихонде сворачивали дела в нашем городе.
— Из-за вас?
— Да. То есть, все-таки мы спровоцировали? Но не суть важно. Сихонде сдавал постепенно территорию и связи другим бандам — даже не за долю в прибыли, а просто за деньги. Но свои контакты с борцами с наркотиками не выдавал по понятным причинам, такое никому нельзя выдавать. А эти борцы увидели, что Сихонде уходит, и решили что дальше бороться с наркотиками невыгодно. Поувольнялись многие, на их место другие пришли, которые, то ли взялись, все-таки, бороться, то ли связи с новыми наркоторговцами налаживать принялись, чтобы борьба стала выгодной. Естественно, разногласия, противоречия, вот и шевеления.
— Но вам на руку.
— Мы и так уже криминал спровоцировали.
— Единственной фальшивой перепиской на страничке мелких торговцев?
— У нас таких переписок, где упомянуты Сироты и Ловкачи, много было заготовлено. Для страничек жегитов, завязавших наркоманов, бывших студентов. Криминал клюнул на первую же.
— Вы… Кин и Тай написали, что в другой мир ушло двое Ловкачей.
— Это для реалистичности. Это же, вроде как, слухи там излагались, а слухи редко во всем соответствуют реальности. Раз сработало, значит мы все правильно делали, разве нет?
— Пожалуй. Хотя криминалу совсем не обязательно было открывать портал в другой мир. Учитывая связи группы Мельница в Академии Релятивистики, могли ограничиться отправкой зонда или сонк-конструкта, способных поддерживать связь с нашим миром через дипшейд.
— Если бы этот зонд нашел чего, все равно надо было бы портал открывать. А в том, что есть чего искать, криминал, Айб этот и «мельники», не сомневались, знали ведь, куда мы делись.
— Также могли отправить теневой корабль.
— Могли. Но тогда надо, чтобы весь экипаж работал на криминал. А там личности известные, особенно начальство, их так запросто не купишь. И не только техники с учеными, военные еще. Даже если можно было бы их купить или запугать, проще портал открыть, может быть даже дешевле. Мы даже надеялись, что за нами корабль отправят. Уж как-то договорились бы с экипажем, невинных жертв изобразили бы.
— Не со всеми вашими рассуждениями можно согласиться, но ваш план сработал, а значит вы верно предсказали поведение криминала. Для этого нужно либо маловероятное везение, либо весьма специфический опыт.
— Опыта мы набрались чужого. Проштудировали мемуары стражей, бандитов, судей. Детективами не брезговали, советами бывалых всякими. Составили что-то вроде моделей и в других книжках пытались по началу каждого эпизода угадать, чем он закончится. Так планы и разрабатывали.

[olesky]

— Ваш план спровоцировать криминал сработал. Вы на это рассчитывали…
— Надеялись.
— Но вы были готовы к удаче, разработали план на случай, если криминал клюнет и откроет портал.
— И не один план.
— Но вы могли не узнать вовремя, что портал открыт.
— Не могли. Свежий портал очень влияет на ринхов, переполох у них начинается. А ринхов не только Мирала чувствовала к тому времени, еще я с Зором. Мы тогда отсыпались после слияния и аж повскакивали. Растолкали остальных, слились и давай все ринхами вынюхивать. Портал сначала вроде как нестабильный был, мы решили в него не соваться пока. Отключили способность Янтарь и наблюдали. Даже интересно было смотреть, как заходят из нашего мира автоматы и сооружают рамку портала и павильон. Павильон, кстати, неспроста ставят, там релятивистские контуры. Атмосферное давление выравнивает, инерцию и так далее.
— Инерцию? С давлением понятно.
— С инерцией тоже. Если в одном мире портал открыт на полюсе, а в другом на экваторе, то немалая разность скоростей получается. Вообще размазать может.
— Автомат тоже может… размазать.
— Как-то это учитывают. Стараются с полюсов на экватор не порталы открывать, а наоборот, чтобы в той же географической точке стояли. Вроде бы из-за этого портал может оказаться диодным, только в одну сторону пропускает, потому как аналогичны структуры сомбра, но это проблема решаемая. Зато не надо разгонять автоматы перед порталом, чтобы скорости уравнять. Ну а когда павильон поставлен уже и людей пускают. Первой прошла операторша, женщина, вот она нас насторожила. Асп, и не простая, а с очень сильным аспектом дигита.
— Эла Веренц, заместитель главы Службы технической поддержки проектов.
— И всего лишь оператор?
— Она возглавляла группу настройки портала. По правилам кто-то ее ранга должен присутствовать в исследуемом мире, как только установят павильон. Но на тот момент требовался только оператор.
— И пришлось ей. Мы решили время не терять, быстро собрались… Все ценное, что было из риалина, масштабировали и рассовали по карманам и сумкам. Воду из бака над домом слили в песок. Запечатали шахту и все там в ней сожгли — разрядили сервов, как раз на этот случай заготовлены были.
— Вы использовали сервомехов для нагрева?
— Да. В последнее время и для готовки, и в печи для извести. Хотя в конце мы обходились без извести — объедки и другой мусор в той же печи сжигали, приспособили ее. Вот, благодаря сервам и получилось. У нас и для освещения сервомехи были своеобразные. Ими проще оказалось греть и светить, чем электричеством.
— Неужели?
— С моим аспектом — да. Ну, потом мы рассеяли все, что было не очень ценного. В том числе дом. Еще и подогрели до вишневого цвета сначала, чтобы сжечь наши ДНК, если где уцелели.
— Не жалко было?
— Мы не жадные. Янтарь немножко пожалела посуду и ножи, привыкла к ним, Зор жаровню.
— Это от жаровни остался прямоугольник из рассыпаных углей?
— Да.
— Посуду нельзя было масштабировать?
— Если надо, можем сделать такую же посуду и жаровню тоже. Не напрягаясь.
— Таким образом, вы остались… без ничего.
— Сами себя обездолили. На самом деле нет, у нас много всего масштабированного было по сумкам и карманам. Пять больших «рахнов» мы оставили. Оседлали трех, про двое на каждом, еще на двух навьючили то, что не масштабируется, в основном консервы, которые еще мы с Сентой притащили. Не пригодились, но могли пригодиться.
— А вода?
— Водой мы «рахнов» утяжелили.
— И куда вы отправились на «рахнах»? Сразу к порталу?
— Мы телепортировались. В пустошь, где-то ближе к порталу.
— Но… Аспект телепортации Ирмек скопировал у Кина?
— Да. В конце каждого слияния копировал на случай, если вдруг пригодится. При всех недостатках аспект Кина тем хорош, что можно телепортировать много сразу. Всех нас вместе с «рахнами» захватить получалось. Время занимало, но реально проходили доли секунды, спасибо Янтарь с ее аспектом. Ну а дальше просто дождались, пока операторша отлучится, ослепили камеру наблюдения — она на сонк-серве работала, так что моим аспектом. Потом телепортировались мы все в павильон, потом сквозь портал, а оттуда, уже в нашем мире, подальше, куда удалось ринхами дотянуться.
— Аспект Кина позволяет телепортироваться сквозь портал? Зачем нужно было телепортироваться три раза, а не напрямую?
— Павильоны искажают, сложно путь проложить. На нашей стороне можно обойти искажения, если построить цепочки из ринхов, но в другом мире уже нельзя. Еще проложить путь можно только по прямой, а планеты круглые, так что если достаточно далеко портанешься окажешься на высоте или внутри горы. И целиться сквозь порталы сложновато — хоть ринхами, хоть ясновиденьем, хоть способностью телепортера.
— Но возле портала вас могли ждать.
— Не ждали. Были в нашем мире несколько человек с оружием, но не нас ждали, а просто … были. Может, бойцы криминала, а может работники Академии собирались в другой мир идти, а оружие против хищников. Хотя мы там всех хищников давно распугали сервомехами. Волков, леопарда, только лисы остались.
— Криминал был не готов, но мог подготовиться, устроить ловушку.
— В драке мы бы их уделали.
— Вы уверены?
— Да. Потому что…

[olesky]

— Когда вы вернулись, у вас не было ощущения, что отвыкли от родного мира?
— Было. Нехорошее. Там мы были безопасности, а здесь за нами криминал охотится.
— В безопасности в диком мире?
— А чего нам там было бояться? Проблем со здоровьем разве. Или если бы кто забеременел.
— А стихийные бедствия?
— Они и здесь грозят. Очень спокойно там было. И что могло побеспокоить? Пришельцы из других миров, разве.
— А из нашего мира?
— Да, могли еще какие бедолаги в диодный портал прыгнуть, мы даже посматривали. А на нормальный портал провоцировать пришлось, так бы его вряд ли поставили. Теневой корабль — еще маловероятней. А здесь таиться приходится, ринхов гонять по разным криминальным гнездышкам. Даже толком возвращение не отпраздновали, боялись внимание привлечь лишнее. До города мы добрались телепортацией, но сначала проложили путь от города. В пустоши, на станцию тридцать девятого перехода.
— Внезапно появляться в маленьких селениях довольно опасно. Нарушает конспирацию.
— Это не селение, не живет там никто. Только заправка-автомат и магазинчик без продавца. Мы там новой одежды купили, еще сыра и мороженого. А дальше в несколько телепортаций по безлюдным местам добрались до города и портанулись прямо в квартиру Кина и Тай. Вот они нам обрадовались! Однако устраивать шумную гулянку мы не решились. И в ту нашу квартиру вернулись не сразу, сначала ее ринхами прощупывали — не заходил ли кто, не собирал ли наши ДНК и отпечатки.
— Никто не заметил, что вы отсутствовали?
— Квартира тоже в слепой аренде, как и самоход. Может соседи нас в лица помнят, а так никто не знает, кто там живет. И живет ли кто-то. И потом пять дней там же отсиживались, пока Мирала смогла домой съездить. Потому что как раз та студентка, которая вместо Миралы в Хань гуляла, сама вернулась.
— Ее поездка закончилась аккуратно к вашему возвращению?
— Поездки были оплачены на полгода или год, а если раньше прерываешь, то часть денег возвращается.
— Деньги возвращали не вам, а тем студентам?
— Конечно. А то они могли до конца задержаться. А так вернулись к предосенним экзаменам, они же тоже перед весенними письма о перерыве в учебе отсылали. Но и нам надо было дождаться, пока они вернутся. Кроме меня, я сразу домой пошла.
— И…
— Я рассказала. Не все, но сразу предупредила, что всего лучше им не знать. Но про слияния объяснила, «ранха» масштабировала у них на глазах. Что у нас конкретно за дела с криминалом и где я целый сезон пряталась, рассказывать не стала. Вроде и скрывать было нечего, но это такая, вот, обывательская осторожность. Чтобы собеседник виноват не оказался, что не донес на тебя.
— И как восприняли ваши родители?
— Со спокойным ужасом. Как я закончила, отец первым делом спросил: «Сколько же тебе лет?»
— А вы?..
— А я и сама не знаю, сколько. Организму-то меньше девятнадцати, но… Янтарь анонимно записана к психологу, через сеть общаются, так он тоже заметил тогда. Говорил, что и раньше Янтарь была психологически старше своего возраста, а теперь совсем постарела, меньше сорока ей быть не может.
— Это из-за слияний? Из-за способности самой Янтарь?
— Да, из-за чего же еще?
— Таким образом, прожить жизнь — то же самое, что протянуть время?
— Время насыщенное было. Неудач хватало, когда возились с риалином, сервомехами и остальным, удачи тоже были. Страха перед криминалом натерпелись достаточно, зависимость от слияний пережили частично. И чтение — чужой опыт хуже своего, так ведь все равно опыт. Ну и сексуального опыта набрались своего и чужого.
— Но… не в слиянии…
— Много ли его надо?
— Хм… Ваши родственники заметили, что вы старше, чем кажетесь, потому что вы им рассказали про слияния и аспект Янтарь. Психолог Янтарь, вероятно, благодаря профессиональным навыкам. А другие люди? Родственники, профессора, студенты?
— Родители Янтарь заметили, что она изменилась. Сказали, что поездка ей на пользу пошла. У Ирмека с Зором… Если и заметили, то значения не придали. Мы же молодежь, растем, меняемся быстро. А Зор с Миралой и не скажешь, что поменялись. Не стареют душами, так сказать, хоть сколько у них опыта. Хотя, все-таки, когда родители Зора в город приехали по делам и сына проведать, то познакомились и с Миралой. Поужинали вместе, поболтали. Обсуждали программирование, и Мирала пару слов вставила. Так отец Зора потом шепнул ему: «Женись на ней». А до чужого мира — не знаю, сказал бы он так или нет. Мирала хоть какая особенная, не настолько выделялась.
— Вам не стоило выделяться.
— Да, конспирация. Мои родители, да и мы все, решили дальше прятаться, как раньше. То есть, обычно себя вести, закончить учебу хотя бы. Но и про слияния не забывать, очень много у нас было задумок, проблем нерешенных.
— А дальше?
— А дальше решили — посмотрим.